광장 (Plaza)
한 줄 정의: 사람들이 모이고 머무르며 교류하도록 열어 둔 도시 안의 포장된 공공 공간입니다.
쉽게 풀면
광장은 건물이나 길로 둘러싸인 넓은 빈터로, 사람들이 약속하고, 쉬고, 행사나 집회를 여는 곳입니다. 공원이 나무와 잔디 중심이라면 광장은 포장된 바닥과 주변 건물의 관계가 중심이 됩니다. 서울광장이나 광화문광장이 익숙한 예입니다.
왜 중요한가
광장은 도시의 사회적·정치적 삶이 드러나는 상징적 공간이면서, 설계에 따라 붐비기도 하고 텅 비기도 하는 공간입니다. 그래서 이용행태 관찰, 앉을 자리·그늘·주변 용도와 이용률의 관계를 다루는 연구가 조경설계의 고전 주제가 되었습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"광장 내 앉을 수 있는 공간의 길이와 체류 이용자 수 사이에 뚜렷한 정적 관계가 확인되었다."
사람은 앉을 곳이 있어야 머문다는, 광장 이용행태 연구의 대표적인 결과를 적용한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
광장의 역사적 원형으로는 그리스의 아고라, 로마의 포룸, 이탈리아의 피아차가 자주 거론됩니다. 윌리엄 화이트(William H. Whyte)는 뉴욕 소규모 광장을 관찰해 앉을 자리, 햇빛, 음식, 보행 흐름과의 연결이 이용을 좌우한다고 밝혔고, 이 연구는 지금도 광장 설계의 기본 참고가 됩니다. 우리나라에서 광장은 「국토의 계획 및 이용에 관한 법률」상 기반시설(공간시설)의 하나로, 교통광장·일반광장·경관광장·지하광장·건축물부설광장 등으로 구분되어 도시·군계획시설로 결정될 수 있습니다.
주의할 점
공공공지는 도시 경관 유지나 주민 휴식을 위한 법정 시설 개념이고, 광장은 별도의 도시계획시설이자 모임과 교류를 위한 설계 공간 유형이어서 법적 분류와 기능이 다릅니다. 또 도시 오픈스페이스 체계는 광장·공원·녹지를 모두 묶은 네트워크 개념이므로 광장 하나와 같은 층위로 비교하지 않습니다.