입자크기 (particle size)
한 줄 정의: 약물이나 부형제 분말을 이루는 개별 입자의 크기를 나타내는 물리적 특성입니다.
쉽게 풀면
입자크기는 약물이 물에 녹는 속도, 캡슐이나 정제로 만들 때의 유동성, 흡입제에서 폐까지 도달하는 정도 등 제제의 거의 모든 성질에 영향을 미치는 기본적인 물리적 변수입니다. 입자가 작을수록 표면적이 넓어져 대개 용해가 빨라지지만, 동시에 뭉치기 쉽고 다루기 어려워지는 경향도 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"원료의 평균 입자크기를 감소시킨 결과 용출률이 유의하게 증가하였다."
약물 가루를 더 잘게 만들었더니, 물에 녹아 나오는 양이 눈에 띄게 늘어났다는 결과입니다.
주의할 점
입자크기가 지나치게 작아지면 정전기로 인해 서로 뭉치거나 흐름성이 나빠질 수 있어 무조건 작게 만드는 것이 항상 유리하지는 않습니다.