골계측학적 분리 (Osteometric Sorting)
한 줄 정의: 여러 사람의 유해가 뒤섞인 상태에서 뼈의 크기, 형태, 관절면의 대칭성 등 계측학적 특징을 이용해 개체별로 뼈를 구분해내는 법의인류학적 방법입니다.
쉽게 풀면
여러 사람의 뼈가 한데 섞여 있을 때, 어떤 뼈가 같은 사람의 것인지 알아내는 일은 쉽지 않습니다. 하지만 사람마다 뼈의 크기나 관절면의 모양에는 미묘한 차이가 있어서, 예를 들어 왼쪽 넓적다리뼈와 오른쪽 넓적다리뼈가 서로 짝이 맞는지, 크기 비율이 자연스러운지를 비교하면 같은 사람의 뼈끼리 묶어낼 수 있습니다. 이런 식으로 뼈를 개체별로 분류하는 작업이 골계측학적 분리입니다.
왜 중요한가
재난이나 대량 사상 사건처럼 여러 유해가 함께 발견되는 경우, 각 개체의 유해를 정확히 분리해야 신원확인과 유족에 대한 반환이 가능해집니다. 골계측학적 분리는 이러한 혼재유해 분석의 핵심 절차 중 하나로 다루어집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"좌우 대퇴골의 길이와 관절면 크기를 비교하는 골계측학적 분리를 통해 최소 3개체의 유해가 혼재되어 있음을 확인하였다."
계측 비교를 통해 혼재된 개체 수를 판별한 예문입니다.
"골계측학적 분리 결과는 이후 DNA 분석을 통한 최종 신원확인의 기초 자료로 활용되었다."
분리 결과가 후속 분석의 토대가 됨을 보여주는 예문입니다.
조금 더 깊게 보면
골계측학적 분리는 대칭되는 뼈 사이의 크기 비율, 관절면의 결합 적합도, 뼈의 발달 정도와 같은 지표를 통계적으로 비교하는 방식으로 이루어집니다. 이 결과는 최소개체수 산정의 근거가 되기도 하며, 이후 DNA 분석과 같은 확증적 방법과 함께 사용되는 경우가 많습니다.
주의할 점
골계측학적 분리는 확률적 유사성에 근거한 추정 방법이므로 단독으로 최종 신원확인의 근거가 되기는 어려우며, 가능하면 DNA 분석 등으로 검증하는 것이 바람직합니다.