넷 아트 (Net Art)
한 줄 정의: 인터넷을 매체이자 소재로 삼아 웹 브라우저·네트워크 안에서만 성립하는 예술, 특히 1990년대 중반의 운동입니다.
쉽게 풀면
웹이 막 대중화되던 1990년대 중반, 일부 작가들은 홈페이지·이메일·HTML 코드 자체를 작품으로 만들었습니다. 이 작품들은 전시장이 아니라 인터넷에 접속해야만 볼 수 있었습니다. 부크 코식, 올리아 리알리나, JODI 등이 대표 작가로 꼽힙니다.
왜 중요한가
디지털 매체의 고유성을 예술이 어떻게 탐구했는지 보여 주는 초기 사례로 뉴미디어 미술사에서 빠지지 않습니다. 디지털 작품의 보존 문제를 연구할 때도 핵심 사례가 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"논문은 1990년대 넷 아트 작품의 브라우저 호환성 상실을 사례로 디지털 예술 보존 전략을 검토하였다."
디지털 작품 보존 문제를 다룬 예문입니다.
조금 더 깊게 보면
"net.art"라는 이름은 깨진 이메일에서 우연히 나온 문자열에서 비롯되었다는 일화가 전해집니다. 작가들은 미술관과 미술 시장을 거치지 않는 유통 방식을 실험했습니다. 오래된 브라우저·플러그인이 사라지면서 작품이 재생되지 않는 문제가 생겨, 에뮬레이션 같은 보존 방법이 연구됩니다. 2000년대 이후의 포스트 인터넷 아트와 구분해 논의됩니다.
주의할 점
넷 아트는 인터넷 고유 환경에 기반한 특정 흐름이고, 뉴미디어 아트는 비디오·인터랙티브·가상현실 등을 포괄하는 더 넓은 범주입니다. 인터넷에 작품 사진을 올린 것은 넷 아트가 아닙니다.