네뷸라이저 (nebulizer)

한 줄 정의: 액체 약물을 미세한 에어로졸 입자로 만들어 마스크나 마우스피스로 들이마시게 하는 흡입 장치입니다.

쉽게 풀면

천식이나 폐질환 치료제 가운데에는 폐로 직접 들이마셔야 하는 약이 많습니다. 네뷸라이저는 약이 녹아 있는 액체를 아주 작은 물방울 안개로 바꾸어, 환자가 평소처럼 숨을 쉬기만 해도 약이 폐로 들어가게 해 주는 장치입니다.

왜 중요한가

휴대용 흡입기와 달리 숨 들이쉬기와 버튼 누르기를 맞추거나 세게 들이마실 필요가 없어서, 영유아·고령자·중증 호흡곤란 환자처럼 흡입기 사용법을 익히기 어려운 환자에게 쓰입니다. 흡입 제형 연구에서는 장치 종류가 폐 도달량을 좌우하므로 비교 대상으로 자주 등장합니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

""메시형 네뷸라이저는 제트형에 비해 잔류량이 적고 투여 시간이 짧아 폐 침착률 측면에서 유리한 것으로 나타났다.""

네뷸라이저의 작동 방식별 성능을 비교한 결과를 서술한 문장입니다.

조금 더 깊게 보면

대표적인 방식은 압축 공기로 액체를 부수는 제트형, 초음파 진동을 이용하는 초음파형, 미세한 구멍이 뚫린 판을 진동시키는 메시형입니다. 입자 크기가 대략 몇 마이크로미터 수준일 때 폐 깊숙이 도달하기 쉽다고 알려져 있어, 장치 성능 평가에서는 입자 크기 분포와 방출량을 측정합니다. 한 번 흡입하는 데 수 분 이상 걸리고 장치 세척·관리가 필요하다는 단점이 있습니다.

주의할 점

흡입제가 약의 제형을 가리킨다면, 네뷸라이저는 액제 형태의 흡입제를 에어로졸로 만드는 장치입니다. 같은 약이라도 장치가 바뀌면 실제 폐에 도달하는 양이 달라질 수 있으므로 용량을 서로 바꿔 쓰면 안 됩니다.