자연스러운 매핑 (natural mapping)
한 줄 정의: 조작 장치의 배치와 그것이 조작하는 대상의 배치를 공간적으로 일치시켜 직관적으로 쓰게 하는 설계 원칙입니다.
쉽게 풀면
가스레인지 화구가 사각형으로 놓여 있는데 손잡이는 한 줄로 늘어서 있으면 어느 손잡이가 어느 불인지 헷갈립니다. 손잡이도 화구와 같은 모양으로 배치하면 설명 없이도 알 수 있는데, 이것이 자연스러운 매핑입니다. 조작과 결과의 관계를 공간이나 관습으로 바로 짐작하게 하는 것입니다.
왜 중요한가
사용자 오류를 줄이는 기본 설계 원칙으로 제품디자인과 인터페이스 디자인 교재에 빠짐없이 등장하며, 조작 장치 설계 연구의 평가 기준으로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"조작 패널을 화구 배치와 공간적으로 대응시킨 자연스러운 매핑 조건에서 조작 오류율이 유의하게 낮았다."
조작부와 대상의 위치 관계를 맞추자 사용자가 덜 실수했다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
도널드 노먼(Donald Norman)이 『디자인과 인간 심리(The Design of Everyday Things)』에서 행동유도성, 기표, 제약, 피드백과 함께 핵심 원칙으로 소개했습니다. 매핑은 공간적 대응 외에도 '위는 많음, 아래는 적음'처럼 문화적·은유적 대응을 이용하기도 하는데, 이런 관습은 문화권에 따라 달라질 수 있습니다. 인간공학의 자극-반응 양립성 연구와 밀접하게 연결됩니다.
주의할 점
행동유도성이 '무엇을 할 수 있는가'를 알려 준다면, 매핑은 '이 조작이 무엇에 어떤 결과를 내는가'를 알려 준다는 점이 다릅니다. 모든 매핑이 보편적이지는 않으므로 대상 사용자의 관습을 확인해야 합니다.