미세섬유 탈락 (Microfiber Shedding)
한 줄 정의: 세탁·건조·착용 중 옷감에서 떨어져 나오는 미세한 섬유 조각과, 그 발생량을 재고 줄이는 연구 주제
쉽게 풀면
옷을 세탁하면 눈에 잘 보이지 않는 아주 가는 섬유 조각이 떨어져 나와요. 합성섬유에서 떨어진 조각은 하수를 거쳐 강과 바다로 가서 미세플라스틱이 돼요.
왜 중요한가
해양 미세플라스틱의 중요한 발생원으로 지목되면서, 어떤 옷감이 얼마나 떨어지는지 비교하는 섬유학·환경학 논문이 많아졌어요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"폴리에스테르 플리스 원단은 1회 세탁 시 원단 1kg당 가장 많은 미세섬유를 배출하였다."
배출량을 원단 무게당으로 정규화해 비교하는 방식이에요.
조금 더 깊게 보면
배출량은 섬유 종류, 원사·원단 구조, 가공, 세탁 온도와 시간, 세제, 세탁기 유형 등에 따라 달라져요. 측정은 세탁 폐수를 필터로 걸러 무게나 개수를 세는 방식이 흔하지만, 시험 방법이 연구마다 달라 결과를 직접 비교하기 어려웠어요. 줄이는 방법으로는 세탁기 필터, 세탁 볼·백, 원단 설계 개선 등이 연구되고 있어요. 면 같은 천연섬유도 조각이 떨어지지만 환경 내 분해성은 합성섬유와 달라요.
주의할 점
해양미세플라스틱오염이 결과로서의 환경 오염이라면, 미세섬유 탈락은 세탁 과정에서 생기는 발생원 자체를 다뤄요. 연구마다 측정법이 달라 수치를 그대로 비교하면 안 돼요.