매개된 조절효과 (mediated moderation)

한 줄 정의: 독립변수와 조절변수의 상호작용이 종속변수에 미치는 효과가, 그 상호작용의 영향을 전달하는 매개변수를 통해 설명되는 통계적 모형을 말한다.

쉽게 풀면

조절효과는 "두 변수의 상호작용이 결과에 영향을 준다"는 것을 보여줍니다. 매개된 조절효과는 여기서 한 걸음 더 나아가, 그 상호작용 효과가 왜 발생하는지를 설명해주는 매개변수를 찾아내는 모형입니다. 즉 상호작용의 효과 자체가 어떤 경로(매개변수)를 통해 결과에 전달되는지를 함께 밝히는 것입니다. 조절된 매개효과와 헷갈리기 쉽지만 분석의 초점과 순서가 다릅니다.

왜 중요한가

단순히 상호작용 효과가 유의하다는 것만 보여주면 "왜" 그런 효과가 나타나는지에 대한 설명은 남습니다. 매개된 조절효과 분석은 그 상호작용이 결과로 이어지는 심리적·행동적 경로를 함께 규명함으로써, 이론 모형을 더 정교하게 검증하고 개입(intervention) 지점을 구체적으로 제시할 수 있게 해줍니다. 이 때문에 조직심리학, 소비자행동, 교육학처럼 변수 간 관계가 복잡한 사회과학 분야에서 이론을 세밀화하는 도구로 자주 활용됩니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"매개된 조절효과 분석을 통해 직무자율성과 업무부담 간 상호작용이 직무만족을 매개로 이직의도에 영향을 미치는 경로를 확인하였다."

상호작용 효과가 매개변수를 거쳐 결과에 전달되는 경로를 검증한 결과를 보고하는 문장이다.

"광고 유형과 소비자의 관여도 간 상호작용이 브랜드 태도에 미치는 영향을 지각된 신뢰성이 매개하는지를 매개된 조절효과 모형으로 검증하였다."

소비자행동 연구에서는 마케팅 자극의 상호작용 효과가 소비자의 내적 인지 과정을 거쳐 태도 변화로 이어지는지를 확인할 때 이 모형이 사용된다.

"교수법 유형과 학습자의 사전지식 수준 간 상호작용이 학업성취도에 미치는 효과를 학습몰입이 매개하는 경로를 매개된 조절효과 분석으로 검증하였다."

교육학 연구에서는 교수 방식과 학습자 특성의 상호작용이 학업 성과로 이어지는 심리적 과정을 밝히는 데 이 모형이 활용된다.

조금 더 깊게 보면

매개된 조절효과는 흔히 조절회귀분석과 매개분석을 결합한 형태로 검증되며, 상호작용항(독립변수×조절변수)이 매개변수에 미치는 효과와 매개변수가 다시 종속변수에 미치는 효과를 각각 추정한 뒤 그 간접효과의 유의성을 부트스트래핑 같은 방법으로 확인하는 경우가 일반적입니다. 이 모형은 상호작용 효과가 먼저 존재한다는 것을 전제로 그 경로를 설명하는 데 초점을 두는 반면, 조절된 매개효과는 매개 경로 자체의 강도가 조절변수에 따라 달라지는지를 보는 것이어서 이론적으로 검증하려는 질문의 순서와 방향이 다릅니다.

주의할 점

매개된 조절효과와 조절된 매개효과는 이론적 함의가 다르므로, 연구가설의 성격에 맞는 모형을 신중히 선택해야 한다.