맬서스인구론 (Malthusian Theory of Population)
한 줄 정의: 토마스 맬서스가 1798년 「인구론」에서 제시한 이론으로, 인구는 기하급수적으로 증가하는 반면 식량 생산은 산술급수적으로 증가하여 결국 기근·질병·전쟁 등 '적극적 억제'와 만혼·금욕 등 '예방적 억제'에 의해 인구 증가가 제한된다고 주장했다.
쉽게 풀면
사람 수는 빠르게 늘어나는데 먹을 것은 그만큼 빨리 늘지 않아서, 결국 굶주림이나 전쟁 같은 방식으로 인구가 억제될 수밖에 없다는 옛날 이론이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
연구는 산업혁명 이후 농업생산성 향상이 맬서스의 예측을 벗어나게 한 요인이었다고 평가하면서도, 신맬서스주의적 자원·환경 논의에서 이론이 재조명되고 있음을 언급하였다.
맬서스인구론은 초기 인구학 이론의 출발점으로 자주 인용되며, 이후 인구전환이론이나 기술 진보를 반영하지 못한 한계를 논하는 비교 준거로 활용된다.
주의할 점
맬서스의 예측은 이후 농업기술 혁신과 인구전환으로 상당 부분 빗나갔으므로, 현대 논의에서는 원 이론을 그대로 적용하기보다 자원·환경 제약이라는 문제의식만 계승하는 경우가 많다.