미륵신앙 (Maitreya Faith)
한 줄 정의: 먼 미래에 이 세상에 출현해 중생을 구제할 것이라는 미륵불에 대한 대승불교의 신앙.
쉽게 풀면
먼 미래에 이 세상에 나타나 중생을 구해준다는 미륵부처님을 믿는 신앙.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
미륵신앙은 도솔천 상생신앙(미륵을 만나기 위해 도솔천에 태어나길 구함)과 하생신앙(미륵이 이 땅에 내려오길 기다림)이라는 두 축으로 전개되어 왔다.
이는 미륵신앙이 단일한 형태가 아니라 신자의 지향에 따라 상이한 신앙 구조로 분화되어 있음을 보여준다.
주의할 점
미륵신앙은 역사적으로 종종 사회 변혁적 메시아 운동과 결부되었으나, 이는 신앙의 정치사회적 활용 사례이지 교리 자체의 본질은 아니다.