층류익형 (laminar flow airfoil)
한 줄 정의: 최대 두께 위치를 익현 뒤쪽으로 옮겨 익형 앞부분의 압력구배를 완만하게 유지함으로써, 표면의 층류 구간을 최대한 넓게 확장하도록 설계된 익형입니다.
쉽게 풀면
층류익형은 표면에서 흐르는 공기가 최대한 오랫동안 질서 있는 층류 상태를 유지하도록 특별히 설계된 날개 단면입니다. 일반 익형은 앞쪽 가까운 곳에서 가장 두꺼워지지만, 층류익형은 최대 두께 지점을 뒤쪽으로 밀어 앞부분의 압력 변화를 매우 완만하게 만듭니다. 그 결과 층류가 훨씬 넓은 구간에서 유지되어 마찰항력이 줄어들지만, 표면이 조금만 거칠어져도 층류가 쉽게 무너진다는 단점도 함께 가지고 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"NACA 6계열 층류익형을 적용한 결과 표준 익형 대비 순항 조건 마찰항력계수가 약 10퍼센트 감소하였다."
특수하게 설계된 층류 유지형 날개 단면을 사용하자, 일반 익형보다 표면 마찰로 인한 저항이 눈에 띄게 줄었다는 실험 결과입니다.
주의할 점
층류익형은 이론적으로는 항력이 작지만, 실제 운항 중 벌레 자국이나 빗물, 표면 오염만으로도 층류가 쉽게 난류로 전이되어 기대한 만큼의 효과를 내지 못하는 경우가 많습니다.