키치 (Kitsch)
쉽게 풀면
겉으로는 예쁘고 감동적으로 보이지만 사실은 값싸고 뻔한 감정만 자극하는, 진짜 예술 흉내를 내는 것을 말해요.
왜 중요한가
키치는 19세기 후반 뮌헨 미술시장 속어에서 나와 브로흐의 「키치의 문제」(1933/1950), 그린버그의 「아방가르드와 키치」(1939), 아도르노의 문화산업 비판을 통해 대중적·감상적·모방적 예술을 지칭하는 비평 개념이 되었습니다. 모더니즘이 자기 정체성을 키치와의 대립으로 세웠기 때문에 아방가르드 이론의 필수 짝 개념이고, 팝아트·캠프·제프 쿤스의 키치 전유, 쿤데라의 문학적 정의, 토마스 쿨카의 『키치와 예술』(1996)의 분석적 정의까지 논의가 이어집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
그린버그는 아방가르드 예술과 대립되는 개념으로 키치를 규정하며, 산업사회의 대중문화가 손쉬운 감정적 대리만족을 판매한다고 비판했다.
이러한 관점은 키치가 단순히 질 낮은 예술을 지칭하는 것이 아니라, 감상자의 노력을 요구하지 않는 소비 방식과 결부된 개념임을 보여준다.
조금 더 깊게 보면
키치는 단순히 '나쁜 예술'이 아니라 특정 구조를 갖습니다. 쿨카는 감정을 즉각 자극하는 대상의 묘사, 즉시 식별 가능함, 우리의 연상을 풍부하게 하지 않음이라는 세 조건을 들었습니다. 브로흐는 키치를 미적 결함이 아니라 윤리적 결함('예술 체계 속의 악')으로 규정했고, 이 도덕적 함의가 이후 키치 비판의 엘리트주의 논쟁을 낳았습니다. 포스트모던 이후 키치의 의식적 전유(쿤스, 무라카미)가 키치 비판인지 키치 자체인지는 미해결 쟁점입니다. 그린버그는 키치를 산업혁명 이후 도시화된 대중의 문해력 확대와 결부시켜, 아방가르드가 부르주아 지배계급의 후원에 의존하면서도 동시에 그 계급의 취향(키치)과 결별해야 하는 역설적 위치에 있다고 분석했다.
주의할 점
키치를 단순히 '싸구려 취향'으로만 폄하하면, 이후 포스트모던 예술이 키치를 전유하며 그 위계를 해체한 흐름을 놓치게 된다. 키치가 반드시 저소득층의 취향을 가리키는 말은 아니며, 고급 갤러리에서 유통되는 값비싼 감상적 작품 역시 쿨카의 세 조건을 충족하면 키치로 분류될 수 있다.