점증적 비용효과비 (incremental cost-effectiveness ratio)
한 줄 정의: 새 치료가 기존 치료보다 추가로 드는 비용을 추가로 얻는 건강 효과로 나눈 값입니다.
쉽게 풀면
새 약이 기존 약보다 효과는 조금 좋은데 값은 훨씬 비싸다면, "더 좋아진 만큼의 값어치가 있는가"를 따져야 합니다. 이때 늘어난 비용을 늘어난 효과로 나누어, 효과 한 단위를 더 얻는 데 돈이 얼마나 드는지 계산한 값이 점증적 비용효과비(ICER)입니다.
왜 중요한가
ICER는 비용효과분석의 핵심 결과로, 신약의 급여 여부를 판단하는 보건의료기술평가에서 가장 먼저 보는 숫자입니다. 효과를 질보정생존년으로 잡으면 "1 QALY를 더 얻는 데 드는 비용"이 되어 서로 다른 질환의 치료도 비교할 수 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
""기존 치료 대비 신약의 ICER는 QALY당 약 3,000만 원으로 산출되었으며, 확률적 민감도분석에서도 결론이 유지되었다.""
ICER를 QALY 단위로 보고하고 불확실성 분석 결과를 함께 제시한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
ICER는 (새 치료 비용 − 비교 치료 비용) ÷ (새 치료 효과 − 비교 치료 효과)로 계산합니다. 새 치료가 더 싸면서 효과도 좋으면 "우위(dominant)"라 하여 ICER를 따로 해석하지 않고, 더 비싸면서 효과가 나쁘면 "열위(dominated)"라 합니다. 계산된 ICER는 지불할 의사가 있는 기준값(임계값)과 비교해 비용효과적인지 판단하며, 영국 NICE는 QALY당 2만~3만 파운드 범위를 기준으로 제시해 왔습니다. 불확실성을 보여 주기 위해 비용효과 평면이나 비용효과수용곡선을 함께 제시하는 경우가 많습니다.
주의할 점
비용효과분석이 분석 방법 전체라면, ICER는 그 분석에서 나오는 결과 지표 하나입니다. 비율이므로 분자·분모의 부호를 함께 봐야 하며, 음수 ICER를 단순히 "작으니 좋다"고 해석하면 우위와 열위를 혼동할 수 있습니다.