쓰레기통모형 (Garbage Can Model)

행정학

한 줄 정의: 코헨, 마치, 올슨(Cohen, March, Olsen)이 제시한 모형으로, 문제, 해결책, 참여자, 선택기회가 독립적으로 떠돌다가 우연히 결합할 때 정책결정이 이루어진다고 설명하는 조직화된 무정부 상태(organized anarchy)에서의 의사결정 모형이다.

쉽게 풀면

문제와 해결책, 참여자, 결정 기회가 마치 쓰레기통 속처럼 뒤섞여 있다가 우연히 서로 만나면 결정이 이루어진다는 이론이다.

왜 중요한가

대학, 위원회, 다부처 협의체처럼 목표가 모호하고 참여자가 유동적인 조직에서 결정이 왜 비합리적으로 보이는지를 설명하며, 킹던의 다중흐름모형이 이 모형을 정책과정에 응용한 것입니다. 해결책이 문제를 찾아다니는 현상, 즉 기존 대안이 새 문제에 갑자기 채택되는 사례를 분석하는 데 유용합니다. 이 모형은 정부 위원회나 임시 협의체처럼 참여자가 계속 바뀌고 회의 안건이 그때그때 달라지는 상황에서, 왜 특정 안건이 특정 회의에서 갑자기 처리되는지를 설명하는 데 유용하다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

쓰레기통모형은 목표의 모호성, 기술의 불확실성, 참여의 유동성이라는 조직화된 무정부 상태의 세 가지 특징을 전제로 한 비합리적 의사결정 과정을 설명한다.

이 문장은 쓰레기통모형이 적용되는 조직적 조건을 명시하며, 목표가 불분명하고 참여자가 유동적인 상황에서 우연적 결합이 일어난다는 논리를 설명한다.

쓰레기통모형을 적용하여 정책 결정 과정에서 문제와 해결책이 우연히 결합된 사례를 분석하였다.

누가 의도한 것이 아니라 우연히 문제와 해결책이 맞아떨어져 정책이 결정된 사례를 분석했다는 뜻이다.

조금 더 깊게 보면

이 모형은 결정이 무작위라고 주장하는 것이 아니라, 조직화된 무정부 상태에서도 결정 구조와 접근 구조에 따라 어떤 결과가 나올지 확률적 패턴이 있다고 봅니다. 원 논문은 컴퓨터 시뮬레이션이었고, 문제가 해결되지 않고 회피되거나 지나쳐지는 결정이 더 흔하다는 결과가 핵심입니다. 모든 결정에 적용하면 설명력이 없어지므로, 모형의 세 전제 조건(모호한 선호, 불명확한 기술, 유동적 참여)이 충족되는 상황에만 쓰는 것이 적절합니다.

주의할 점

쓰레기통모형은 모든 조직의 의사결정을 설명하는 일반 모형이 아니라, 대학이나 공공기관처럼 목표와 기술이 불확실한 특수한 조직 상황에 적용되는 모형이라는 점에 유의해야 한다. 쓰레기통모형은 결정이 전혀 무작위라는 뜻이 아니라, 참여자의 시간과 에너지 배분 방식에 따라 특정 문제와 해결책이 우연히 만날 확률이 달라진다는 구조적 확률 모형에 가깝다.