왜소행성 (Dwarf Planet)
한 줄 정의: 태양을 공전하고 자체 중력으로 구형을 유지할 만큼 크지만, 궤도 주변의 다른 천체를 중력으로 쓸어내지 못한 천체로, 국제천문연맹이 2006년 새롭게 정의한 분류.
쉽게 풀면
태양을 돌고 둥근 모양을 유지할 만큼 크지만, 자기 궤도 주변을 깨끗이 청소할 만큼은 중력이 세지 않은 천체로 명왕성이 대표적입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
국제천문연맹은 2006년 총회에서 명왕성을 행성에서 왜소행성으로 재분류하는 결의안을 채택하였다.
명왕성이 자기 궤도 주변의 다른 천체들을 충분히 흡수하거나 쓸어내지 못했다는 이유로, 행성이 아닌 새로운 범주인 왜소행성으로 재분류되었다는 설명이다.
주의할 점
왜소행성은 '작은 행성'이 아니라 국제천문연맹이 정한 별도의 공식 분류 범주이며, 명왕성 외에도 에리스, 세레스 등이 포함된다.