암흑성운 (Dark Nebula)
한 줄 정의: 매우 짙은 밀도의 성간 가스와 먼지가 뒤쪽에서 오는 별빛을 가려, 배경보다 어둡게 실루엣처럼 보이는 성운.
쉽게 풀면
빛을 내지 않고 오히려 뒤쪽 별빛을 가려버려서, 검은 그림자처럼 보이는 짙은 가스와 먼지 구름입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
말머리성운은 대표적인 암흑성운으로, 뒤편의 밝은 방출성운을 배경으로 검은 실루엣의 형태가 뚜렷하게 드러난다.
잘 알려진 암흑성운의 예를 들어, 밝은 배경 앞에서 어두운 형태로 관측되는 원리를 보여준다.
주의할 점
암흑성운은 빛을 전혀 내지 않는 것이 아니라 가시광선을 강하게 흡수·차단할 뿐이며, 적외선이나 전파 관측으로는 내부 구조가 잘 드러난다.