수관급 (Crown Class)
한 줄 정의: 임분 안에서 각 나무의 수관이 차지하는 위치와 받는 빛에 따라 나눈 등급이에요.
쉽게 풀면
수관급은 숲 속 나무를 '윗자리를 차지한 나무'부터 '그늘에 가려진 나무'까지 등급으로 나눈 것이에요. 흔히 우세목, 준우세목, 중간목, 피압목 등으로 나눠요. 나무가 받는 빛과 경쟁 상태를 한눈에 보여 줘요.
왜 중요한가
간벌 방식(상층간벌·하층간벌)을 정하고, 개체목 생장을 분석하고, 임분 구조를 기술하는 데 기본 분류로 쓰여요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"하층간벌은 주로 피압목과 중간목을 대상으로 실시하였다."
수관급을 기준으로 벌채 대상을 골랐다는 뜻이에요.
조금 더 깊게 보면
독일의 크라프트가 제안한 5단계 분류가 고전적 기준으로 널리 알려져 있어요. 수관급은 조사자의 눈으로 판정하므로 주관성이 있어, 최근에는 경쟁지수나 라이다 수관 자료로 보완하기도 해요. 같은 나무도 주변 나무가 베어지면 수관급이 올라갈 수 있어요.
주의할 점
임관층은 숲의 층 구조를, 수관급은 개체목의 사회적 지위를 말하는 점이 달라요. 수관급 구분 개수와 이름은 교재와 국가마다 조금씩 달라요.