비판이론 (critical theory)
한 줄 정의: 사회 현상을 단순히 설명하는 데 그치지 않고, 그 이면의 지배와 억압 구조를 드러내어 인간 해방을 지향하는 실천적 목적을 가진 사회철학 이론.
쉽게 풀면
비판이론은 프랑크푸르트학파가 발전시킨 것으로, 전통적 이론이 현상을 있는 그대로 설명하는 데 머무는 것과 달리, 사회를 지배하는 억압적 구조를 폭로하고 그것을 변화시키려는 실천적 관심을 이론 안에 통합하려 한다. 호르크하이머는 '전통 이론과 비판 이론'에서 이 구분을 체계화했다. 이는 마르크스주의, 정신분석학, 헤겔 철학 등 다양한 이론적 자원을 결합해 발전했다. 이후 하버마스에 이르기까지 비판이론은 사회 비판과 해방적 실천을 결합하려는 지적 전통으로 이어지고 있다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"호르크하이머는 사회 현상을 설명하는 데 그치는 전통 이론과, 억압적 구조의 변혁을 지향하는 비판 이론을 구분했다."
현상 설명에 그치는 전통 이론과 사회 변혁을 지향하는 비판이론의 근본적 차이를 설명한다.
주의할 점
비판이론은 단순한 부정적 비판이 아니라, 억압적 구조에 대한 분석을 통해 해방적 실천의 가능성을 함께 모색하는 규범적 지향을 포함한다는 점에 유의해야 한다.