코티닌 (Cotinine)
한 줄 정의: 니코틴의 주요 대사체로, 담배 연기 노출을 평가하는 표준 생체지표로 쓰이는 물질입니다.
쉽게 풀면
코티닌은 담배 속 니코틴이 몸에서 분해되며 생기는 물질입니다. 니코틴 자체는 몇 시간이면 사라지지만 코티닌은 훨씬 오래 남아 있어 측정하기 좋습니다. 그래서 소변이나 혈액의 코티닌 농도를 재면 최근 며칠간 담배 연기에 얼마나 노출되었는지 알 수 있습니다.
왜 중요한가
자가 보고에 의존하지 않고 노출을 객관적으로 확인할 수 있어 간접흡연 연구와 금연 검증, 국가 단위 바이오모니터링에서 표준적으로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"간접흡연 노출군의 요중 코티닌 농도는 비노출군보다 유의하게 높아 자가 보고 결과를 보완하였다."
노출 바이오마커로 설문 결과를 검증한 역학 연구 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
니코틴은 주로 CYP2A6에 의해 코티닌으로 전환되며, 이 효소의 유전적 다형성 때문에 대사 속도와 코티닌 농도에 개인차가 큽니다. 반감기가 하루 안팎이라 수일 이내 노출을 반영하고, 머리카락에서는 더 긴 기간을 평가할 수 있습니다. 니코틴 대체요법 사용자는 담배를 피우지 않아도 코티닌이 검출되므로 해석에 주의합니다.
주의할 점
노출 바이오마커 개념을 일반적으로 설명하는 항목과 달리, 이 항목은 담배 노출에 특화된 구체적 측정 대상입니다. 코티닌 농도는 노출량을 반영할 뿐 건강 영향의 크기를 직접 알려 주지는 않습니다.