산호초생태계 (Coral Reef Ecosystem)
한 줄 정의: 조초산호(hermatypic coral)가 형성한 탄산칼슘 골격을 기반으로 다양한 저서생물과 어류가 고밀도로 서식하는 열대·아열대 해양생태계이다.
쉽게 풀면
산호가 만든 딱딱한 뼈대 위에 수많은 물고기와 바다생물이 모여 사는, 바다의 열대우림이라 불리는 곳이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
산호초생태계는 전 세계 해저면적의 1% 미만을 차지하지만 해양생물종의 약 25%가 이곳에 의존하여 생활사를 완결한다.
이 문장은 산호초가 차지하는 물리적 면적은 작지만 생물다양성 기여도는 매우 크다는 산호초생태계의 생태적 중요성을 수치로 강조한 것이다.
주의할 점
산호초생태계는 백화현상(bleaching)만으로 설명되지 않으며, 수온 상승 외에도 해양산성화·영양염 오염·남획 등 복합적 요인이 함께 작용해 쇠퇴한다.