코트테일 효과 (Coattail Effect)
한 줄 정의: 인기 있는 상위 후보(주로 대통령 후보) 덕분에 같은 당의 하위 선거 후보도 표를 얻는 현상입니다.
쉽게 풀면
코트테일 효과는 대통령 후보의 인기가 높으면 같은 정당의 국회의원·지방선거 후보도 덩달아 당선되기 쉬워지는 현상입니다. 인기 있는 사람의 옷자락(coattail)을 붙잡고 따라 올라간다는 비유에서 이름이 붙었습니다. 선거가 같은 날 치러질 때 특히 뚜렷하게 나타납니다.
왜 중요한가
코트테일 효과는 선거 시기 설계가 정부 구성에 어떤 영향을 주는지 설명합니다. 대통령 선거와 의회 선거를 동시에 치르면 여대야소가 되기 쉽고, 따로 치르면 분점정부 가능성이 커진다는 논의가 이와 연결됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"대통령 선거와 동시에 실시된 의회 선거에서 대통령 당선자 소속 정당의 의석 점유율이 높게 나타나 코트테일 효과가 확인되었다."
동시 선거에서 대통령 후보의 인기가 같은 당 의원 후보들에게 옮겨 갔다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
비교정치에서는 대통령제 국가들의 선거 주기(동시 선거, 중간 선거, 비동시 선거)를 비교해 코트테일 효과가 의회 의석 분포와 정당체계에 미치는 영향을 분석합니다. 미국의 중간선거에서 대통령 소속 정당이 흔히 의석을 잃는 현상은 코트테일의 부재 또는 반대 방향 효과로 설명되기도 합니다. 반대로 인기 있는 지역 후보가 상위 후보를 끌어올리는 '역코트테일'도 논의됩니다.
주의할 점
심리학의 후광효과(halo effect)는 한 특성의 좋은 인상이 다른 평가로 번지는 인지 편향이고, 코트테일 효과는 선거 간 득표의 파급을 말하는 정치학 개념이라 서로 다릅니다. 분할투표가 흔해지면 코트테일 효과는 약해질 수 있습니다.