유방밀도 (breast density)
한 줄 정의: 유방을 이루는 유선조직과 지방조직의 비율을 나타내는 개념으로, 유방촬영술의 병변 발견 능력에 영향을 미칩니다.
쉽게 풀면
유방밀도는 유방 안에 지방조직이 많은지, 유선과 결합조직 같은 치밀한 조직이 많은지를 나타내는 개념입니다. 유방촬영술에서 지방조직은 검게, 유선조직은 하얗게 보이는데, 치밀유방일수록 종양도 하얗게 보이는 유선조직 사이에 가려져 발견이 어려워질 수 있습니다. 이 때문에 유방밀도가 높은 여성에게는 초음파 등 보조 검사가 함께 권고되기도 합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"유방밀도가 높은 군에서는 유방촬영술의 민감도가 유의하게 낮았다."
유방 조직이 치밀한 여성들은 유방 X선 검사만으로 병변을 찾아내는 정확도가 상대적으로 떨어졌다는 뜻입니다.
주의할 점
치밀유방을 가진 여성은 유방촬영술만으로는 병변을 놓칠 가능성이 있어 초음파나 MRI 같은 추가 검사를 고려해야 합니다.