벤스존스단백 (Bence Jones Protein)
한 줄 정의: 소변으로 배출되는 단클론 면역글로불린 유리경쇄로, 형질세포 종양의 표지예요.
쉽게 풀면
형질세포가 비정상적으로 늘면 항체의 짧은 사슬(경쇄)만 과도하게 만들어지기도 해요. 이 경쇄는 작아서 콩팥을 통과해 소변에 나오는데, 이를 벤스존스단백이라 해요. 다발골수종 같은 질환을 찾는 단서가 돼요.
왜 중요한가
다발골수종·경쇄 아밀로이드증의 진단과 추적에 쓰여요. 과다한 경쇄는 콩팥을 손상시켜 골수종 신장병 연구와도 연결돼요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"24시간 소변 면역고정전기영동에서 카파형 벤스존스단백이 검출되었다."
검출 방법과 경쇄 유형을 함께 기술해요.
조금 더 깊게 보면
19세기 영국 의사 헨리 벤스 존스(Henry Bence Jones)의 이름에서 왔어요. 고전적으로는 가열하면 40~60°C 부근에서 침전했다가 끓이면 다시 녹는 성질로 확인했지만, 지금은 소변 단백전기영동과 면역고정전기영동으로 검출해요. 일반 소변 시험지봉은 주로 알부민에 반응해 경쇄를 놓칠 수 있어요. 혈청 유리경쇄검사가 보급되면서 선별에서 소변 검사의 역할이 일부 줄었어요.
주의할 점
면역고정전기영동·혈청유리경쇄검사는 검출 방법이고, 벤스존스단백은 그 검출 대상 물질이에요. 단백뇨 시험지봉이 음성이라고 벤스존스단백이 없다고 결론 내리면 안 돼요.