B모드영상 (B-mode imaging)

한 줄 정의: 초음파의 반사 신호 세기를 밝기로 표현하여 조직의 단면 형태를 실시간으로 보여주는 가장 기본적인 초음파 영상 방식입니다.

쉽게 풀면

B모드영상은 우리가 흔히 떠올리는 흑백의 초음파 사진을 만들어내는 기본 방식입니다. 탐촉자에서 나간 초음파가 각 조직 경계에서 반사되어 돌아오는 세기를 화면상의 밝기 점으로 변환해, 여러 개의 점이 모여 전체적인 장기의 단면 형태를 실시간으로 보여줍니다. 도플러 등 다른 특수 모드도 이 B모드 영상을 기본 바탕으로 함께 표시되는 경우가 많습니다.

왜 중요한가

실시간으로 조직의 형태와 구조를 관찰할 수 있어 복부, 갑상선, 유방 등 다양한 부위의 초음파검사에서 가장 기본이 되는 영상 모드로 활용됩니다. 임신 중 태아 관찰처럼 방사선 없이 반복 검사가 필요한 상황에서 B모드영상은 안전한 기본 검사 수단이 된다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"B모드영상에서 담낭 내 후방음영을 동반한 고에코성 병변이 관찰되어 담석으로 진단하였다."

기본 흑백 초음파 영상에서 담낭 안에 그림자를 만드는 밝은 병변이 보여 담석으로 진단했다는 뜻입니다.

초음파 진단 연구는 B모드영상에서 조직 경계의 선명도가 탐촉자 주파수 선택에 따라 달라진다고 보고하였다.

탐촉자의 주파수를 어떻게 고르느냐에 따라 화면에 보이는 조직 경계가 더 또렷해지거나 흐려진다는 뜻이다.

조금 더 깊게 보면

형태 정보를 보여줄 뿐 혈류와 같은 기능적 정보는 담지 못해, 혈류 평가가 필요한 경우에는 컬러도플러 같은 추가 기법이 함께 사용됩니다. B모드영상은 깊이에 따라 신호가 약해지는 것을 보정하는 시간이득보정 기능과, 초당 몇 장의 영상을 보여주는지를 나타내는 프레임레이트 설정이 화질과 실시간성에 영향을 미칩니다. B모드영상은 깊이에 따라 신호가 약해지는 것을 보정하는 시간이득보정 기능과, 초당 몇 장의 영상을 보여주는지를 나타내는 프레임레이트 설정이 화질과 실시간성에 영향을 미친다. 초음파 빔의 초점 위치를 관심 병변의 깊이에 맞추면 해당 부위의 해상도를 더 높일 수 있다. 화면의 밝기와 대비를 조정하는 후처리 기능은 원본 반사 신호 자체를 바꾸지 않고 표현 방식만 조정한다.

주의할 점

B모드영상은 조직의 형태 정보만 제공하므로 혈류와 관련된 정보가 필요하면 도플러초음파를 함께 시행해야 합니다. B모드영상만으로는 혈류 여부를 알 수 없어 종괴가 혈관인지 낭종인지 애매한 경우 컬러도플러를 함께 적용해 확인해야 한다. 검사자의 손 기술에 따라 같은 병변도 다르게 보일 수 있어 숙련도가 중요하다.