극광(오로라) (Aurora (Polaris))
한 줄 정의: 태양풍의 하전 입자가 지구 자기장을 따라 극지방 대기로 유입되어 대기 분자와 충돌하면서 빛을 내는 발광 현상.
쉽게 풀면
태양에서 온 입자들이 극지방 하늘에서 공기 분자와 부딪혀 아름다운 빛깔로 빛나는 현상입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
극자외선 및 가시광 관측을 통해 극광의 발생 고도와 색상이 충돌하는 대기 성분(산소, 질소)에 따라 달라짐이 확인되었다.
극광의 색깔이 초록이나 붉은색 등으로 다르게 보이는 이유는 태양 입자가 부딪히는 대기 성분과 고도가 다르기 때문이라는 관측 설명이다.
주의할 점
극광은 지구뿐 아니라 강한 자기장을 가진 목성, 토성 등 다른 행성에서도 관측되는 보편적 현상이다.