무정형 (amorphous form)
한 줄 정의: 분자가 규칙적인 결정 격자를 이루지 않고 무질서하게 배열된 고체 상태입니다.
쉽게 풀면
무정형은 분자들이 마치 유리처럼 질서 없이 뒤엉켜 있는 상태로, 결정형보다 에너지가 높아 일반적으로 물에 더 잘 녹고 용해속도도 빠릅니다. 난용성 약물의 흡수율을 높이기 위해 일부러 무정형 상태로 만드는 고형분산체나 분무건조 기술이 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"분무건조로 제조한 원료는 X선 회절분석에서 결정 피크가 관찰되지 않아 무정형 상태임이 확인되었다."
결정 구조가 있으면 나타나는 특징적인 신호가 X선 분석에서 보이지 않아, 이 약물이 규칙적인 결정이 아닌 무정형 상태라는 것을 확인한 결과입니다.
주의할 점
무정형은 열역학적으로 불안정해 시간이 지나면서 다시 결정형으로 전환될 수 있어, 그 경우 애써 얻은 용해도 개선 효과가 사라질 수 있습니다.