불가지론 (Agnosticism)
한 줄 정의: 신이나 초자연적 존재의 실재 여부를 인간의 이성이나 경험으로는 확실히 알 수 없다고 보는 인식론적 입장.
쉽게 풀면
불가지론은 신이 있다고 단정하지도, 없다고 단정하지도 않으며, 그러한 궁극적 존재에 대한 지식이 인간이 도달할 수 있는 범위 밖에 있다고 보는 입장이다. 이는 신의 존재를 적극적으로 부정하는 무신론과는 구별되는데, 불가지론자는 신의 존재 여부에 대해 판단을 유보하거나 알 수 없다는 입장을 취한다는 점에서 차이가 있다. 이 용어는 19세기 영국의 생물학자 토머스 헉슬리가 처음 사용한 것으로 알려져 있으며, 그는 과학적으로 검증할 수 없는 형이상학적 주장에 대해 판단을 유보하는 태도로 이를 제시했다. 불가지론은 종교적 믿음뿐 아니라 여러 형이상학적 물음에 대한 인식론적 태도로도 폭넓게 사용된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"설문 응답자 중 상당수는 특정 종교에 소속되지 않은 불가지론적 태도를 보이는 것으로 나타났다."
조사에 응한 사람들 중 많은 수가 신의 존재 여부에 대해 확신하지 않는 태도를 보였다는 뜻이다.
주의할 점
불가지론과 무신론은 종종 혼용되지만, 불가지론은 판단을 유보하는 인식론적 입장인 반면 무신론은 신의 부재를 믿거나 주장하는 입장이라는 점에서 개념적으로 구별해야 한다.