황변지수 (Yellowness Index)

한 줄 정의: 흰색이나 무색에 가까운 소재가 시간이 지나며 노란빛을 띠는 정도를 수치로 나타낸 지수입니다.

쉽게 풀면

새하얗던 흰 티셔츠나 운동화가 오래 입다 보면 누렇게 변색되는 것을 본 적이 있을 것입니다. 황변지수는 이렇게 흰색 소재가 노랗게 변하는 정도를 숫자로 표현한 값입니다. 값이 클수록 더 많이 누렇게 변했다는 뜻이고, 값이 작을수록 원래의 흰색에 가깝다는 뜻입니다.

흰색 의류나 표백 처리된 섬유는 미관상 흰색을 유지하는 것이 중요한 상품 가치이기 때문에, 자외선이나 열에 의한 변색 정도를 객관적으로 측정하는 황변지수는 소재의 내구성과 품질을 평가하는 데 널리 사용됩니다.

"자외선 조사 시간이 길어질수록 시료의 황변지수가 유의하게 증가하였다."

자외선에 오래 노출될수록 옷감이 더 많이 누렇게 변했다는 뜻입니다.

"표백 가공 방법에 따른 원단의 황변지수 차이를 비교하여 내광성을 평가하였다."

표백 방식이 다르면 빛에 의한 변색 정도도 달라지는지 비교했다는 의미입니다.

황변지수는 일반적으로 CIE Lab 색공간의 b* 값 등을 활용한 계산식으로 산출하며, 자외선 조사나 열처리와 같은 촉진 노화 시험을 거쳐 변화를 측정하는 경우가 많습니다. 섬유의 화학적 조성이나 가공 처리 방식에 따라 황변 정도가 달라지는 경향이 있습니다.

황변지수는 측정 장비와 광원 조건에 따라 값이 달라질 수 있어, 다른 연구 결과와 단순 비교할 때는 측정 조건이 동일한지 확인해야 합니다.