보이드 (Void)
쉽게 풀면
은하들이 거의 없는, 우주 속의 거대하고 텅 빈 공간이다.
왜 중요한가
보이드는 은하가 거의 존재하지 않는 우주 거대구조의 광대한 빈 공간으로, 은하와 은하단이 필라멘트와 벽을 따라 분포하고 그 사이를 보이드가 채우는 거미줄 형태의 우주 구조를 확인시켜 주며 우주론적 매개변수를 제약하는 독립적 관측 도구로도 연구됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
이 연구는 목동자리 방향에서 은하가 거의 관측되지 않는 거대한 공간을 발견하여 우주에 보이드라는 대규모 저밀도 구조가 존재함을 처음으로 보고했다.
이 문장은 보이드가 완전히 비어 있지 않고 소수의 은하를 포함하지만, 그 수가 이론적 예측과 어긋나는 문제로 논의된다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
보이드는 완전히 비어 있는 것이 아니라 주변 밀집 지역보다 밀도가 낮은 영역을 뜻하며, 그 경계와 크기를 정의하는 기준은 사용하는 은하 표본과 알고리즘에 따라 달라질 수 있어 보이드 통계를 비교할 때는 정의 방식의 차이를 함께 고려해야 합니다. 보이드 내부의 기체와 은하도 중력에 이끌려 보이드 중심에서 벽 쪽으로 서서히 흘러나가는 특이속도를 가지며, 이 흐름의 패턴 자체가 물질 밀도와 중력이론을 시험하는 독립적 관측량이 된다. 보이드 안에서 은하 형성이 억제된 정도는 표준 우주론이 예측하는 것보다 관측된 왜소은하 수가 적어 보이는 문제와도 연결되어, 소규모 구조 형성 이론의 시험대로도 쓰인다.
주의할 점
보이드는 완전히 비어 있는 것이 아니라 평균보다 은하 밀도가 훨씬 낮은 영역이며, 소수의 은하와 암흑물질이 여전히 존재한다. 보이드는 필라멘트나 은하단과 달리 중력적으로 거의 붕괴하지 않아 우주 초기 요동의 선형적 성질을 비교적 그대로 간직하고 있다는 점에서 다른 구조와 구별된다. 보이드의 형태와 개수 분포는 암흑에너지의 상태방정식에도 민감해, 최근에는 은하 분포뿐 아니라 보이드 통계 자체를 암흑에너지 탐사의 독립적 관측량으로 활용하려는 시도가 늘고 있다.