백신의 종류
쉽게 풀면
백신은 모두 "면역체계에 병원체를 미리 소개해서 대응법을 학습시킨다"는 목표는 같지만, 그 병원체를 어떤 형태로 몸에 넣느냐에 따라 종류가 나뉩니다. 생백신은 병을 일으키는 능력만 약화시킨 살아있는 바이러스나 세균을 사용합니다(MMR, BCG 등).
실제 감염과 가장 비슷한 강한 면역 반응을 일으키지만, 살아있는 병원체이기 때문에 면역력이 약한 사람에게는 사용하기 조심스럽습니다. 사백신은 병원체를 열이나 화학물질로 완전히 죽이거나, 병원체의 단백질 조각만 뽑아서 사용합니다(독감 백신, A형간염 백신 등).
살아있는 병원체가 아니라서 안전하지만, 면역 반응이 상대적으로 약해 여러 번 추가 접종이 필요한 경우가 많습니다. mRNA백신은 병원체 자체를 넣는 대신, 병원체의 특정 단백질을 만들라는 "설계도(mRNA)"만 세포에 전달합니다.
세포가 그 설계도를 읽어 단백질 조각을 스스로 만들면, 면역체계가 이를 보고 항체를 만드는 방식입니다(코로나19 백신 등).
왜 중요한가
백신의 종류 구분은 각 백신의 안전성, 면역 반응의 강도와 지속 기간, 접종 대상자 제한(예: 임신부나 면역저하자에 대한 생백신 사용 제한)을 이해하는 기초가 되기 때문에, 백신 개발 및 접종 정책 논문에서 항상 전제로 다뤄집니다.
또한 새로운 플랫폼(mRNA, 바이러스벡터 등)이 등장할 때마다 기존 백신 종류와 비교해 장단점을 논의하는 것이 해당 기술의 임상적 의의를 보여주는 표준적인 서술 방식입니다. 감염병의 특성에 따라 어떤 종류의 백신이 더 적합한지가 달라지므로, 병원체의 생물학적 특성과 백신 종류를 함께 논의하는 연구도 흔합니다.
핵심 정리
- 생백신(약독화): 병원성을 약하게 만든 살아 있는 병원체. 몸 안에서 제한적으로 증식하므로 자연 감염과 비슷한 면역 반응을 일으키는 경향이 있습니다. 예: MMR, BCG(Pollard & Bijker, 2021).
- 사백신(불활성화·단백질 소단위): 병원체를 죽이거나 일부 성분만 쓰며 증식하지 않습니다. 보강제(adjuvant)와 함께 쓰거나 추가 접종이 필요한 경우가 많습니다. 예: 불활성화 인플루엔자 백신, A형 간염 백신.
- 다당-단백 결합 백신: 세균 표면 다당류를 운반 단백질에 붙여 T세포 도움을 받게 한 백신.
- mRNA 백신: 항원 단백질의 설계도(mRNA)를 지질 나노입자에 담아 전달해, 접종자의 세포가 항원을 만들게 합니다. 코로나19에서 BNT162b2 백신의 3상 시험이 널리 알려졌습니다(Polack 외, 2020).
- 바이러스 벡터 백신: 무해한 바이러스에 항원 유전자를 실어 전달합니다.
예시로 보기
| 유형 | 항원이 만들어지는 곳 | 흔히 논의되는 특징 |
|---|---|---|
| 생백신 | 몸 안(제한적 증식) | 면역 반응이 넓고 오래가는 경향. 면역저하자 사용은 별도 고려 |
| 불활성화·소단위 | 백신 속에 이미 있음 | 증식 안 해서 안정적이나 추가 접종·보강제가 필요한 경우가 많음 |
| mRNA | 접종자의 세포 안 | 설계 변경이 빠름. 저장·운송 온도 조건이 쟁점 |
| 바이러스 벡터 | 접종자의 세포 안 | 벡터에 대한 기존 면역이 영향을 줄 수 있음 |
이 표는 일반적 경향이며, 개별 백신마다 예외가 있습니다. 유형별로 체액성 면역과 세포성 면역을 어느 정도 이끄는지가 연구 주제입니다.
자주 하는 오해
- “mRNA 백신은 유전자를 바꾼다”: mRNA는 세포질에서 단백질을 만드는 설계도로 쓰이다 분해되며 DNA에 들어가지 않는다고 설명됩니다. 세포 DNA를 바꾸는 방식이 아닙니다.
- “생백신이 사백신보다 항상 강하다”: 반응의 질과 지속은 백신마다 다릅니다. 사백신도 보강제와 추가 접종으로 오래가는 면역을 만들 수 있습니다.
- “유형이 다르면 원리가 다르다”: 모두 면역계에 항원을 보여 줘 기억을 만든다는 원리는 같습니다(백신의 작동원리). 다른 것은 항원을 전달하는 방법입니다.
- “효과는 유형이 결정한다”: 항원의 선택, 용량, 접종 간격, 대상 연령이 함께 작용합니다. 유형 하나만으로 효과를 비교한 문장은 단순화된 것입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
실제 논문에서
이 용어를 직접 쓴 국내 논문 문장을 아직 수집하지 못했습니다. 수집되는 대로 출처와 함께 싣겠습니다.
예시 문장
아래는 용어의 쓰임을 보여 주려고 만든 예시로, 실제 논문에서 가져온 문장이 아닙니다.
이 문장은 "제조 방식이 다른 두 종류의 백신을 접종받은 그룹 사이에서, 몸이 얼마나 항체를 잘 만들어내는지를 비교했다"는 뜻입니다.
또 다른 백신 종류인 바이러스벡터 백신이 mRNA백신과 목적은 같지만 유전정보를 전달하는 방법 자체가 다르다는 점을 설명하는 문장이다.
살아있는 병원체를 이용하는 생백신은 면역력이 약한 사람에게 위험할 수 있어, 이런 경우를 위한 안전한 대체 백신을 연구했다는 의미이다.
조금 더 깊게 보면
생백신, 사백신, mRNA백신 외에도 병원체의 유전자를 다른 바이러스 운반체에 실어 전달하는 바이러스벡터 백신, 병원체 표면의 다당류를 단백질에 결합시켜 면역 반응을 강화하는 콘주게이트 백신 등 다양한 세부 종류가 존재합니다.
각 종류는 유도하는 면역 반응의 성격(체액성 면역 위주인지, 세포성 면역까지 강하게 유도하는지), 요구되는 보관 온도, 생산 속도 등에서 차이가 있어 논문에서는 이런 특성을 비교표나 서술로 함께 제시하는 경우가 많습니다.
최근에는 여러 종류의 백신을 순서대로 접종하는 교차 접종(heterologous prime-boost) 전략이 특정 조합에서 더 강한 면역 반응을 유도하는지에 대한 연구도 활발히 이루어지고 있습니다.
주의할 점
백신의 종류를 구분하는 것과, 백신이 면역체계를 학습시키는 근본 원리는 다른 이야기입니다. 종류에 상관없이 모든 백신이 공통으로 따르는 작동 원리는 백신의 작동원리에서 확인할 수 있습니다.
헷갈리기 쉬운 용어
백신 이름은 만드는 방식과 항원 전달 방식으로 나뉩니다.
| 용어 | 핵심 | 예 |
|---|---|---|
| 생백신(약독화) | 살아 있고 약해진 병원체 | MMR, BCG |
| 불활성화 백신 | 죽인 병원체 또는 성분 | 불활성화 독감 백신 |
| mRNA 백신 | 항원의 설계도 전달 | BNT162b2 |
| 백신의 작동원리 | 유형에 공통인 면역 기억 형성 | 모든 백신 |
참고 문헌
- Plotkin, S. A., Orenstein, W. A., Offit, P. A., & Edwards, K. M. (Eds.). (2018). Plotkin's Vaccines (7th ed.). Elsevier.
- Pollard, A. J., & Bijker, E. M. (2021). A guide to vaccinology: From basic principles to new developments. Nature Reviews Immunology, 21(2), 83–100.
- Polack, F. P., Thomas, S. J., Kitchin, N., et al. (2020). Safety and efficacy of the BNT162b2 mRNA Covid-19 vaccine. New England Journal of Medicine, 383(27), 2603–2615.
표의 기준값은 위 문헌에 근거한 관례이며, 분야·학술지마다 다른 기준을 쓸 수 있습니다.