매선요법 (Thread-Embedding Therapy)
쉽게 풀면
매선요법은 가느다란 바늘을 이용해 몸에 자연 흡수되는 실을 경혈 부위에 심어 넣는 시술입니다. 일반 침이 놓는 순간에만 자극을 주는 것과 달리, 매선요법은 실이 체내에 남아 있는 동안 지속적으로 경혈을 자극한다는 점이 특징입니다. 시간이 지나면 실이 서서히 몸에 흡수되어 사라지므로 별도의 제거 시술이 필요 없습니다. 통증 관리나 만성 질환의 보조 치료로 활용되는 경우가 많습니다.
왜 중요한가
매선요법은 통원이 어려운 환자에게 반복적인 침 치료 대신 지속 자극 효과를 줄 수 있어 임상적 활용도가 높게 평가됩니다. 시술 재료와 매립 깊이, 부위별 효과에 관한 비교 연구가 침구학 논문에서 다뤄집니다. 매선 재료의 생체 흡수 속도와 조직 반응을 비교하는 연구는 시술 안전성 근거를 축적하는 데 중요하게 다뤄지며, 국내에서는 시술 자격과 범위를 둘러싼 논의와도 연결되어 있습니다.
어떤 절차인가
영어권 논문에서는 주로 thread embedding acupuncture(TEA)로 적습니다. Cho, Lee, Kim, Kang, & Lee(2018)는 이를 의료용 실(장선 또는 폴리다이옥사논)을 특정 부위의 피하 조직이나 근육에 삽입하는 특수한 형태의 침 치료로 정의합니다. 아래는 문헌에서 시술을 기술하는 틀이며, 시술 방법 안내가 아닙니다.
- 무엇을 넣는가: 체내에서 흡수되는 봉합사 계열의 실입니다. 문헌에는 장선(catgut)과 폴리다이옥사논(PDO)이 주로 나옵니다. 중국 문헌에서는 혈위매선(穴位埋线, acupoint catgut embedding)이라는 이름도 씁니다.
- 어디에 넣는가: 경혈 등 치료 부위의 피하 조직이나 근육층입니다.
- 일반 침과 다른 점: 침은 뽑으면 자극이 끝나지만, 매선은 실이 남아 있는 동안 자극이 이어진다고 설명합니다. Sung 등(2020)은 실이 기계적·화학적 작용을 한다고 적고 있습니다.
- 안전 관리: 이물을 몸 안에 남기는 침습적 시술이므로 멸균·소독·무균 조작이 별도의 연구 주제로 다루어집니다(Yun, Son, Ko, & Choi, 2016).
언제 쓰고 무엇을 얻나
- 연구된 영역: 근골격계 통증이 대표적입니다. Cho 등(2018)은 한국, 중국, 대만에서 근골격계 통증에 널리 쓰이지만 효과에 관한 근거는 부족하다고 보고 체계적 문헌고찰을 계획했습니다. 얼굴 주름과 처짐 같은 미용 영역의 연구도 있습니다(Yun & Choi, 2017).
- 근거의 수준: 무작위 대조시험이 있지만 규모가 작은 것도 있습니다. 예를 들어 만성 요통에 대한 국내 다기관 시험은 외래 환자 38명을 대상으로 했습니다(Sung 등, 2020). 국내 한의학 학술지의 매선 논문 현황을 분석한 연구도 있습니다(Kwon, 2014).
- 안전성 자료: 무작위 대조시험 90편을 모은 메타분석에서 매선 단독 치료의 이상반응 발생 비율은 3%(95% 신뢰구간 2–7%)로 추정되었습니다(Hong 등, 2026). 포함된 시험의 90%가 중국에서 수행되었다는 점은 해석할 때 고려해야 합니다.
- 얻는 것과 한계: 통증·기능 점수의 변화와 이상반응 빈도를 얻습니다. 실을 넣는 시술은 시술자를 눈가림할 수 없으므로, 대조군이 무엇이고 눈가림이 어디까지 이루어졌는지(예: 평가자 눈가림; Sung 등, 2020)를 함께 확인해야 합니다.
논문에는 이렇게 적는다
침 임상시험의 보고 기준인 STRICTA(MacPherson 등, 2010)의 점검표는 침 치료의 근거(1번), 자침 세부(2번), 치료 일정(3번), 병행한 다른 처치(4번), 시술자 배경(5번), 대조·비교 중재(6번)의 여섯 항목으로 되어 있습니다. 이를 매선 논문에 맞추어 읽으면 방법에서 다음을 확인할 수 있습니다. 괄호 안은 대응하는 STRICTA 항목입니다.
- 실: 재질, 굵기, 길이, 제조사(2g ‘침의 종류’에 대응).
- 부위와 깊이: 시술한 경혈 또는 해부학적 부위, 삽입 깊이, 한 번에 넣은 실의 수(2a–2c).
- 치료 일정: 시술 횟수, 빈도와 기간(3a–3b).
- 시술자: 참여한 시술자에 대한 기술(5번).
- 대조군: 대조·비교 중재를 고른 근거와 구체적인 내용(6a–6b). 눈가림의 범위도 함께 봅니다.
- 이상반응: STRICTA 점검표에는 없는 항목이며, 위해(harms) 보고는 CONSORT의 별도 확장에서 다룹니다(MacPherson 등, 2010). 수집 방법, 분류 기준, 인과성 평가를 확인합니다. Hong 등(2026)은 표준 용어집(MedDRA)과 인과성 평가 기준(WHO-UMC)으로 이상반응을 다시 분류해 통합했습니다.
서술 예(가상의 문장): “매선군은 주 1회 총 4회 폴리다이옥사논 실을 요부 경혈에 시술받았고, 대조군은 같은 일정으로 일반 침 치료를 받았다. 평가자는 배정을 알지 못하였다.”
논문에서는 이렇게 쓰입니다
실제 논문에서
이 용어를 직접 쓴 국내 논문 문장을 아직 수집하지 못했습니다. 수집되는 대로 출처와 함께 싣겠습니다.
예시 문장
아래는 용어의 쓰임을 보여 주려고 만든 예시로, 실제 논문에서 가져온 문장이 아닙니다.
이 문장은 매선요법을 만성 통증 관리에 적용한 임상 연구를 설명합니다.
이 문장은 매선요법에 사용되는 재료의 물리적 특성을 분석한 기초 연구를 나타냅니다.
조금 더 깊게 보면
매선요법에 사용되는 실은 폴리다이옥사논(PDO) 등 생체 흡수성 소재가 흔히 쓰이며, 흡수 기간은 재질과 굵기에 따라 다르게 설계됩니다. 매립 부위와 깊이는 치료 목적에 따라 경혈, 근막, 피하 조직 등으로 달라질 수 있습니다.
매선요법은 단순 자극 목적 외에도 비만 관리, 안면 리프팅 등 미용 영역으로 응용 범위가 확장되어 왔으며, 삽입 도구도 주사바늘형과 관침형(캐뉼러)으로 나뉘어 부위와 목적에 따라 선택됩니다.
매선요법에 사용되는 실의 굵기는 자극 강도와 흡수 속도에 함께 영향을 주는 것으로 알려져, 시술 목적에 따라 서로 다른 굵기의 실이 선택됩니다.
삽입 도구는 주사바늘형과 관침형(캐뉼러)으로 나뉘어 부위와 목적에 따라 선택되며, 매선요법은 단순 자극을 넘어 비만 관리나 안면 리프팅 같은 미용 영역으로도 응용 범위가 확장되어 왔습니다.
주의할 점
매선요법은 실을 체내에 삽입하는 침습적 시술이므로 감염 관리와 시술자의 숙련도가 중요하며, 체질이나 부위에 따라 부작용 가능성을 사전에 확인해야 합니다.
매선요법은 침습적 시술로 분류되어 시술 자격과 위생 기준에 대한 규정을 준수하는 것이 안전성 확보의 전제 조건으로 다뤄집니다. 매선요법 시행 후 며칠간은 해당 부위에 강한 마사지나 찜질을 피하는 것이 조직 반응을 안정시키는 데 도움이 된다고 안내됩니다.
헷갈리기 쉬운 용어
몸 안에 무언가를 넣거나 남기는 침구 시술끼리 구분합니다.
| 용어 | 무엇을 하는가 | 매선요법과의 차이 |
|---|---|---|
| 매선요법 | 흡수되는 실을 치료 부위에 삽입해 남겨 둠 | — |
| 약침 | 약물을 경혈 등에 주입 | 남는 것이 실이 아니라 약액이며, 약물의 작용을 함께 기대함 |
| 일반 침(호침) 치료 | 침을 놓았다가 뽑음 | 자극이 시술 시간 동안만 주어짐 |
| 미용 목적의 실 리프팅 | 실로 조직을 당겨 올리는 것을 목표로 함 | 경혈 자극이 아니라 조직의 물리적 거상이 목적이며, 문헌에서 매선과 섞여 불리기도 함 |
참고 문헌
- Cho, Y., Lee, S., Kim, J., Kang, J. W., & Lee, J.-D. (2018). Thread embedding acupuncture for musculoskeletal pain: A systematic review and meta-analysis protocol. BMJ Open, 8(1), e015461.
- Sung, W.-S., Hong, Y., Jeon, S.-R., Yoon, J., Chung, E. K., Jo, H. G., Kim, T.-H., Shin, S., Lee, H.-J., Kim, E.-J., Seo, B.-K., Choi, J., & Nam, D. (2020). Efficacy and safety of thread embedding acupuncture combined with acupuncture for chronic low back pain: A randomized, controlled, assessor-blinded, multicenter clinical trial. Medicine, 99(49), e22526.
- Hong, J., Noh, W.-H., Suh, J.-W., Woo, Y., Fregni, F., & Kim, J.-H. (2026). Safety profile of thread-embedding acupuncture: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Biomedicines, 14(9), 1901.
- Yun, Y., & Choi, I. (2017). Effect of thread embedding acupuncture for facial wrinkles and laxity: A single-arm, prospective, open-label study. Integrative Medicine Research, 6(4), 418–426.
- Yun, Y.-H., Son, J.-W., Ko, S.-G., & Choi, I.-H. (2016). 안전한 매선요법 시술을 위한 멸균, 소독 및 무균법. 한방안이비인후피부과학회지, 29(1), 103–112.
- Kwon, K. (2014). 국내 한의학 학술지에 게재된 매선요법 관련 논문들의 현황 분석. 한방안이비인후피부과학회지, 27(4), 16–44.
- MacPherson, H., Altman, D. G., Hammerschlag, R., Youping, L., Taixiang, W., White, A., & Moher, D. (2010). Revised STandards for Reporting Interventions in Clinical Trials of Acupuncture (STRICTA): Extending the CONSORT statement. Medical Acupuncture, 22(3), 167–180.
표의 기준값은 위 문헌에 근거한 관례이며, 분야·학술지마다 다른 기준을 쓸 수 있습니다.