해저웰헤드 (Subsea Wellhead)
한 줄 정의: 해저면의 시추공 입구에 설치되어 케이싱을 지지하고 압력을 밀봉하며, 상부의 크리스마스트리와 연결되어 생산 유체 흐름을 제어하는 구조물입니다.
쉽게 풀면
해저웰헤드는 바다 밑바닥에 뚫린 시추공의 맨 위 입구를 마감하는 구조물입니다. 시추공 내부의 여러 겹의 케이싱 파이프를 붙잡아 고정하고, 압력이 새지 않도록 꽉 밀봉해줍니다. 이 웰헤드 위에 크리스마스트리라는 밸브 장치를 설치해서 기름과 가스가 나오는 흐름을 조절합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"해저웰헤드 시스템의 케이싱 행거 하중 지지능력은 심해 고압고온 환경에서 설계의 핵심 검토 대상이다."
해저웰헤드가 케이싱 파이프의 무게를 얼마나 잘 견디는지가, 깊은 바다의 높은 압력과 온도 환경에서 설계할 때 가장 중요하게 검토해야 할 부분이라는 뜻입니다.
주의할 점
해저웰헤드와 해저 크리스마스트리를 같은 장비로 혼동하기 쉬우나, 웰헤드는 케이싱을 지지·밀봉하는 하부 구조이고 크리스마스트리는 그 위에서 유체 흐름을 조절하는 밸브 조립체로 서로 다릅니다.