선미관 (Stern tube)
한 줄 정의: 프로펠러축이 선체를 관통하는 구간을 감싸 지지하고 물을 막는 관 구조입니다.
쉽게 풀면
프로펠러는 배 밖에 있고 기관은 배 안에 있으므로, 축이 선체를 뚫고 나가야 합니다. 이 관통 부위를 감싸는 원통형 구조가 선미관입니다. 안쪽에는 축을 받치는 베어링이 들어 있고, 양 끝에는 바닷물이 선내로 들어오지 못하게 막고 윤활유가 바다로 새지 않게 하는 밀봉 장치가 설치됩니다.
왜 중요한가
선미관 베어링과 밀봉 장치는 고장이 나면 곧바로 운항 중단과 입거 수리로 이어지는 핵심 부위입니다. 또 윤활유 누설이 해양오염으로 직결되기 때문에, 최근에는 해수 윤활이나 생분해성 윤활유를 쓰는 방식이 규제와 함께 확산되고 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"선미관 베어링의 이상 마모는 축계 정렬 불량과 선체 변형이 복합적으로 작용한 결과로 분석되었다."
조금 더 깊게 보면
선미관 베어링은 보통 백메탈이나 합성수지 재질의 슬리브 형태로, 프로펠러의 무게 때문에 축이 기울어 접촉 압력이 후단에 집중되는 특성이 있습니다. 이 때문에 베어링 내면에 미세한 경사를 주거나 축계정렬을 정밀하게 관리해 국부 접촉을 피합니다. 밀봉 장치는 여러 개의 립 실을 직렬로 배치해 해수 침입과 유 누설을 동시에 막으며, 실 손상 여부는 정기 검사의 필수 확인 항목입니다.
주의할 점
선미관은 축계 전체가 아니라 선체를 관통하는 구간에 한정된 구조물입니다. 프로펠러축을 포함한 동력 전달 계통 전반을 뜻하는 축계와 혼동하지 않아야 합니다.