신농본초경 (Shennong's Classic of Materia Medica)
한 줄 정의: 한대 무렵 성립된 현존 가장 오래된 본초서로, 365종의 약물을 상품·중품·하품으로 나누어 기록했습니다.
쉽게 풀면
신농본초경은 약재를 체계적으로 정리한 가장 오래된 책입니다. 약초를 맛보며 약을 찾았다는 전설 속 인물 신농의 이름을 붙였고, 약물을 몸을 기르는 상품, 병을 막는 중품, 병을 치료하지만 독성이 있을 수 있는 하품으로 나눴습니다.
왜 중요한가
약물의 성미와 효능 기록의 출전이 되어, 본초학 연구와 한약재 효능 문헌 연구에서 기본 원전으로 인용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"인삼은 『신농본초경』에 상품으로 수재되어 있다."
약물의 원전 근거를 제시한 예입니다.
조금 더 깊게 보면
원본은 전하지 않고 도홍경의 『본초경집주』 등 후대 문헌에 인용된 내용을 모아 복원한 판본이 전합니다. 상품 120종, 중품 120종, 하품 125종으로 모두 365종이며, 약물의 성미와 배합 원리도 담겨 있습니다. 이후 본초서들은 이 책을 바탕으로 수재 약물을 늘려 나갔습니다.
주의할 점
본초학은 약물을 연구하는 학문 분야 전체를 가리키고, 신농본초경은 그 분야의 가장 오래된 원전인 특정 서적입니다.