혈청 피펫 (Serological Pipette)
쉽게 풀면
마이크로피펫이 아주 적은 양을 다룬다면, 혈청 피펫은 몇 밀리리터에서 수십 밀리리터 정도의 좀 더 많은 액체를 옮길 때 쓴다. 막대 모양의 투명한 관에 눈금이 새겨져 있고, 한쪽 끝을 전동 또는 수동 흡입기에 꽂아 사용한다. 세포 배양액을 옮기거나 시약을 큰 병에서 작은 용기로 나눌 때 자주 사용된다. 이름에 '혈청'이 붙은 것은 원래 혈청 등 체액을 다루던 데서 유래했지만, 지금은 다양한 액체에 널리 쓰인다.
왜 중요한가
세포·미생물 배양, 시약 조제 등 실험실에서 이루어지는 많은 작업이 정확한 액체 취급을 전제로 하며, 혈청 피펫은 그중에서도 밀리리터 단위 액체를 다루는 가장 기본적인 도구입니다. Materials and Methods 섹션에서 배지 교체, 시약 희석, 세포 계대배양 등의 절차를 재현 가능하게 기술하려면 어떤 도구로 얼마만큼의 액체를 옮겼는지 명시해야 하므로, 혈청 피펫은 실험 재현성과 직결되는 용어로 자주 등장합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
세포 배양 접시의 각 칸에 배양액 5밀리리터씩 나누어 넣었다는 의미다.
세포가 뭉치지 않도록 피펫으로 액체를 여러 번 빨아들이고 내뿜어 골고루 섞었다는 뜻이다.
오염을 막기 위해 무균 환경에서 정해진 부피의 배지를 교체했다는 서술이다.
조금 더 깊게 보면
혈청 피펫은 부피 범위(주로 1, 5, 10, 25, 50 mL 등)에 따라 종류가 나뉘며, 일회용 멸균 제품을 많이 사용해 세포 배양 시 오염 위험을 줄인다. 정밀한 소량(마이크로리터 단위) 이송에는 마이크로피펫을 쓰고, 상대적으로 많은 양을 다룰 때 혈청 피펫을 쓴다는 역할 구분을 이해하면 논문의 실험 방법 부분을 읽을 때 도움이 된다. 또한 피펫보조기(pipette aid/pipettor)의 종류나 흡입 속도 설정도 세포 손상을 줄이기 위한 세부 조건으로 언급되는 경우가 있다.
주의할 점
입으로 직접 빨아들이는 방식은 위험하므로 반드시 피펫 보조기(pipette aid/pipettor)를 함께 사용해야 한다.