로슈한계 (Roche Limit)
한 줄 정의: 위성이 모행성에 너무 가까이 접근하면 모행성의 조석력이 위성 자체의 중력을 넘어서 위성이 부서지게 되는 임계 거리.
쉽게 풀면
위성이 행성에 너무 가까이 다가가면 행성이 잡아당기는 힘이 너무 세져서 위성이 산산조각 나는 한계 거리입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
토성의 고리는 대부분 로슈한계 안쪽에 위치하며, 이는 고리 물질이 위성으로 뭉치지 못하고 흩어진 상태로 남아 있는 이유를 설명한다.
토성 고리를 이루는 얼음과 암석 조각들이 로슈한계 안에 있어서 서로 뭉쳐 하나의 위성이 되지 못하고 계속 파편 형태로 남아 있다는 설명이다.
주의할 점
로슈한계는 위성의 강도(단단함)에 따라 달라지며, 단단한 고체 천체는 유체 상태 천체보다 로슈한계보다 더 가까이 접근해도 부서지지 않을 수 있다.