상대적박탈 (Relative Deprivation)

한 줄 정의: 개인이나 집단이 자신이 속한 사회의 평균적 생활수준이나 준거집단에 비해 상대적으로 부족하다고 느끼는 상태를 뜻합니다.

쉽게 풀면

상대적박탈은 생존에 필요한 최소한은 갖췄어도, 주변 사람들과 비교했을 때 '나만 뒤처져 있다'고 느끼는 상태를 말합니다. 절대빈곤선을 넘었다고 해서 빈곤 문제가 끝나는 것이 아니라는 점을 보여주는 개념입니다.

절대빈곤 기준만으로는 포착되지 않는 불평등의 심리적·사회적 측면을 드러내며, 소득 수준이 향상된 중진국에서도 왜 사회적 불만과 불평등 인식이 지속되는지를 설명하는 데 중요하기 때문입니다.

"상대적박탈은 절대빈곤선을 넘어선 계층에서도 사회적 배제 경험을 통해 나타날 수 있다."

상대적박탈과 절대빈곤의 차이를 설명한 예문입니다.

"본 연구는 도시화 과정에서 이주민이 경험하는 상대적박탈감이 사회통합에 미치는 영향을 분석하였다."

상대적박탈 개념을 적용한 연구 예시입니다.

상대적박탈 개념은 사회학자 로버트 머튼과 스타우퍼의 연구에서 비롯되었으며, 개발학에서는 소득 불평등뿐 아니라 사회적 지위, 정치적 배제 등 비경제적 박탈까지 포괄하는 개념으로 확장되어 사용됩니다.

상대적박탈은 준거집단 설정에 따라 측정 결과가 크게 달라지므로, 어떤 집단을 비교 기준으로 삼았는지를 명확히 밝히지 않으면 연구 결과의 해석에 혼란이 생길 수 있습니다.