복사보정 (Radiometric Calibration)
한 줄 정의: 센서가 측정한 원시 신호값을 실제 물리적인 복사휘도나 반사율 값으로 정확하게 환산하기 위해 수행하는 보정 과정입니다.
쉽게 풀면
위성 센서가 찍은 사진은 그 자체로는 단순한 숫자 데이터일 뿐, 실제 밝기나 색을 정확히 나타내지 못할 수 있습니다. 복사보정은 이 숫자 데이터를 실제 세상의 물리량, 즉 얼마나 밝은 빛이 반사되었는지를 나타내는 값으로 정확하게 바꿔주는 작업입니다. 마치 저울을 사용하기 전에 영점을 맞추는 것처럼, 센서가 정확한 값을 내도록 기준을 맞추는 과정이라고 이해하면 됩니다.
왜 중요한가
서로 다른 위성이나 시기에 촬영된 영상을 비교하고 정량 분석에 활용하려면 반드시 신뢰할 수 있는 절대적인 물리량으로 변환되어야 하기 때문에, 복사보정은 원격탐사 자료 처리의 가장 기초적이고 필수적인 단계로 다루어집니다. 보정이 부정확하면 이후의 모든 분석 결과가 왜곡될 수 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 연구에서는 발사 전 실험실 측정값을 기반으로 복사보정 계수를 산출하였다."
지상에서 미리 측정한 데이터를 이용해 보정에 필요한 계수를 만들었다는 의미입니다.
"궤도상 복사보정을 위해 태양 반사판을 이용한 정기적인 검교정을 수행하였다."
위성이 궤도에 오른 뒤에도 주기적으로 성능을 재확인하며 보정한 사례입니다.
조금 더 깊게 보면
복사보정은 크게 발사 전 지상 시험 단계에서 이루어지는 절대 보정과, 궤도상에서 태양이나 달, 지상 기준 지점 등을 활용해 주기적으로 수행하는 상대 보정으로 나뉩니다. 센서의 감도는 시간이 지나면서 서서히 변화할 수 있기 때문에 지속적인 재보정이 필요한 경우가 많습니다.
주의할 점
복사보정이 잘 되었다고 해서 대기의 영향까지 제거된 것은 아니며, 대기 보정은 별도의 추가 처리 단계로 다루어지는 경우가 일반적입니다.