계량혁명 (Quantitative Revolution)
한 줄 정의: 지리학이 통계와 모형으로 공간 법칙을 찾으려 한 1950~60년대의 전환입니다.
쉽게 풀면
그전까지 지리학은 지역마다의 특징을 자세히 기술하는 데 무게를 두었습니다. 1950년대 이후 일부 학자들은 지리학도 물리학처럼 일반 법칙을 찾아야 한다고 보고, 통계와 수학 모형을 본격적으로 들여왔습니다. 중력모형이나 입지 모형처럼 공간 현상을 식으로 표현하려는 시도가 이때 자리를 잡았습니다.
왜 중요한가
계량혁명은 오늘날의 공간분석과 GIS로 이어지는 방법론적 기반을 놓았고, 지리학이 다른 사회과학과 대화할 수 있는 공통 언어를 마련했습니다. 동시에 이에 대한 반발에서 인본주의지리학과 급진지리학이 나왔기 때문에, 현대 지리학의 여러 갈래를 이해하려면 반드시 거치는 분기점입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"계량혁명 이후 지리학 연구에서 가설 검정과 통계 모형의 사용이 급격히 확산되었다."
서술 중심이던 연구가 자료로 가설을 검증하는 방식으로 바뀌었다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
이 시기에는 예외를 다루는 학문이 아니라 법칙을 찾는 학문이어야 한다는 주장이 제기되었고, 회귀분석과 확률모형, 네트워크 분석이 지리 연구에 도입되었습니다. 중심지이론과 중력모형처럼 이전부터 있던 이론이 이때 실증적으로 검증되었습니다. 그러나 1970년대 들어 통계 모형이 빈곤과 불평등 같은 문제를 다루지 못한다는 비판, 인간 경험을 지운다는 비판이 이어지며 급진지리학과 인본주의지리학이 대안으로 등장했습니다.
주의할 점
계량혁명은 통계 기법의 도입만이 아니라 법칙 정립을 목표로 한 실증주의적 전환이라는 점이 핵심입니다. 오늘날 공간 자료를 통계로 다루는 연구를 모두 계량혁명이라 부르지는 않습니다.