권력거리 (Power Distance)
한 줄 정의: 한 사회의 구성원들이 권력이 불평등하게 분배되어 있는 상태를 얼마나 당연하게 받아들이는지를 나타내는 홉스테드 문화차원의 하나입니다.
쉽게 풀면
권력거리가 높은 문화에서는 상사나 어른의 지시에 이의를 제기하지 않고 위계질서를 당연하게 받아들이는 경향이 강합니다. 반대로 권력거리가 낮은 문화에서는 상사와 부하직원이 비교적 격식 없이 의견을 주고받고, 직급이 낮아도 자기 생각을 자유롭게 말하는 것이 자연스럽습니다. 예를 들어 회의에서 신입사원이 임원의 의견에 반박하는 것이 한국에서는 흔치 않지만, 권력거리가 낮은 북유럽 국가에서는 비교적 자연스럽게 받아들여집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"권력거리가 높은 국가에 진출한 다국적기업은 현지 조직 내 의사결정 권한을 지나치게 분산시키기보다 명확한 위계구조를 유지하는 것이 조직 효율성에 유리할 수 있다."
이 문장은 권력거리가 높은 나라에서는 직원들이 오히려 명확한 상하관계와 지시체계를 편하게 여기기 때문에, 무리하게 수평적인 조직을 만들려고 하면 역효과가 날 수 있다는 것을 설명합니다.
주의할 점
권력거리는 그 사회의 위계질서에 대한 수용도를 나타낼 뿐, 실제 권력 불평등의 정도나 민주주의 수준을 직접적으로 측정하는 지표는 아니라는 점에 유의해야 합니다.