잠재적부적절약물 (Potentially Inappropriate Medication)
쉽게 풀면
노인 환자에게 처방했을 때 기대되는 이득보다 부작용이나 위험이 더 클 가능성이 있는 약물을 가리킨다. 특정 약이 무조건 나쁘다는 뜻이 아니라, 노인이라는 조건에서는 더 안전한 대안이 있는 경우가 많다는 뜻이다.
예를 들어 진정 작용이 강한 일부 항히스타민제는 젊은 성인에게는 큰 문제가 없지만, 노인에게는 낙상이나 인지기능 저하 위험을 크게 높일 수 있어 이 범주에 포함되곤 한다. 같은 약이라도 젊은 성인에게는 안전하지만 노인에게는 위험이 커지는 이유는 대개 간·신장 기능 저하로 약물이 몸에 더 오래 머무르기 때문이다.
왜 중요한가
노인약료 연구에서는 잠재적부적절약물 처방 빈도가 노인 환자의 낙상이나 입원율과 관련이 있는지를 검증하며, 처방적정성 연구에서는 특정 약물 목록 기준을 이용해 잠재적부적절약물 처방 감소 중재의 효과를 분석합니다. 이 개념은 특정 약물을 영원히 쓰지 말라는 것이 아니라, 처방할 때 더 신중하게 대안을 검토해 보라는 신호로 이해하는 것이 바람직하다.
핵심 정리
- PIM은 특정 환자군(주로 노인)에서 위해가 이득을 넘을 가능성이 높아 피하거나 신중히 쓰라고 권고되는 약물입니다. ‘금기’가 아니라 재검토 신호입니다.
- 판정 방법은 두 가지입니다. 명시적 기준은 약물이나 약물-질환 조합을 목록으로 제시하고(비어스 기준 등), 암묵적 기준은 환자별 임상 판단을 구조화한 도구입니다(예: Hanlon 등의 약물적절성지수).
- 비어스 기준은 Mark Beers가 1991년 요양시설 거주 노인을 대상으로 발표한 명시적 기준(Beers 등, 1991)에서 출발했고, 이후 미국노인병학회(AGS)가 개정을 이어 왔습니다.
- 목록은 국가·시기마다 다릅니다. 약물 유통 현황과 처방 관행이 다르기 때문에 다른 나라의 목록을 그대로 쓰기는 어렵습니다.
예시로 보기
목록에서 흔히 거론되는 사례를 개념 수준에서만 보면 다음과 같습니다.
| 약물군 | 노인에서 문제가 되는 이유 | 목록에서의 취급 |
|---|---|---|
| 1세대 항히스타민제 | 항콜린 작용으로 인지기능 저하·섬망·낙상 위험이 커짐 | 피하도록 권고 |
| 벤조디아제핀계 약물 | 진정, 인지장애, 낙상·골절 위험 | 피하도록 권고(비어스 기준 2019 판) |
연구에서는 PIM 노출을 “목록에 해당하는 약을 한 가지 이상 처방받음”으로 정의하고 처방률을 계산한 뒤, 낙상·입원·약물이상반응 같은 결과와의 관련을 봅니다. 이때 PIM이 위해를 일으켰는지는 설계에 따라 다르게 읽어야 합니다. 노인이 PIM을 처방받는 이유 자체가 건강 상태와 얽혀 있어 교란이 생기기 쉽습니다.
자주 하는 오해
| 오해 | 바로잡기 |
|---|---|
| 목록에 있으면 처방해서는 안 된다. | 목록은 판단 보조 도구입니다. 비어스 기준 개정판도 임상 판단을 대체하지 않는다고 명시합니다. 대안이 없으면 최소 용량 등으로 조정하기도 합니다. |
| PIM이 없으면 처방이 적절하다. | 목록은 부적절한 ‘처방’만 보고 필요한 약이 빠진 문제(처방 누락)나 다약제복용은 다루지 않습니다. |
| 모든 나라에서 같은 목록을 쓴다. | 비어스는 미국, STOPP/START는 유럽에서 개발되었고 국가별 목록도 있습니다. |
| PIM 처방률이 낮으면 노인 약물치료의 질이 높다. | 처방률은 질의 한 측면일 뿐입니다. 목록 밖의 문제와 개별 환자의 이득까지 보지 못합니다. |
논문에서는 이렇게 쓰입니다
실제 논문에서
이 용어를 직접 쓴 국내 논문 문장을 아직 수집하지 못했습니다. 수집되는 대로 출처와 함께 싣겠습니다.
예시 문장
아래는 용어의 쓰임을 보여 주려고 만든 예시로, 실제 논문에서 가져온 문장이 아닙니다.
노인에게 위험할 수 있는 약물 목록 기준(Beers criteria)을 사용해서 실제로 얼마나 처방되고 있는지를 확인했다는 뜻입니다.
위험성이 알려진 약물을 처방받은 노인들이 실제로 낙상을 더 많이 겪었다는 결과다.
조금 더 깊게 보면
잠재적부적절약물은 특정 약물군 자체를 금지하는 개념이라기보다 노인이라는 생리적 조건에서 이득 대비 위험이 커진다는 상대적 판단이며, 이 개념은 여러 약물을 함께 검토하는 처방적절성검토 과정에서 주요 참고 기준으로 활용됩니다.
잠재적부적절약물 판정 기준으로는 특정 약물 목록을 나열하는 명시적 기준(Beers criteria 등) 외에도, 약물과 진단명의 조합이나 처방 패턴 자체를 평가하는 암묵적 기준이 함께 활용된다. 국가별로 의료 환경과 약물 유통 현황이 달라 특정 목록을 그대로 다른 나라에 적용하기 어려운 경우도 있다.
주의할 점
목록에 포함된 약물이라도 특정 환자에게는 대체할 수 없는 유일한 치료 선택지일 수 있어, 목록만으로 기계적으로 처방을 중단해서는 안 되고 개별 환자 상황을 함께 고려해야 한다.
헷갈리기 쉬운 용어
노인 약물치료의 문제를 가리키는 용어들은 층위가 다릅니다.
| 용어 | 무엇을 가리키나 | 판단 기준 |
|---|---|---|
| 잠재적부적절약물(PIM) | 노인에서 이득보다 위해가 클 수 있어 피하거나 신중히 써야 하는 약물 | 목록 기준(비어스, STOPP 등) |
| 비어스 기준 | PIM을 나열한 대표적 명시적 목록 | 미국노인병학회가 주기적으로 개정 |
| STOPP/START 기준 | 중단할 처방(STOPP)과 빠진 필요한 처방(START)을 함께 제시 | 유럽에서 개발·개정 |
| 다약제복용 | 여러 약(흔히 5가지 이상)을 동시에 복용하는 상태 | 약의 수 |
| 처방 중단·감량(deprescribing) | 해가 이익보다 커진 약을 감독 아래 줄이거나 끊는 과정 | 개별 환자의 재평가 |
참고 문헌
- Beers, M. H., Ouslander, J. G., Rollingher, I., Reuben, D. B., Brooks, J., & Beck, J. C. (1991). Explicit criteria for determining inappropriate medication use in nursing home residents. Archives of Internal Medicine.
- 2019 American Geriatrics Society Beers Criteria Update Expert Panel. (2019). American Geriatrics Society 2019 updated AGS Beers Criteria for potentially inappropriate medication use in older adults. Journal of the American Geriatrics Society.
- O’Mahony, D., O’Sullivan, D., Byrne, S., O’Connor, M. N., Ryan, C., & Gallagher, P. (2015). STOPP/START criteria for potentially inappropriate prescribing in older people: Version 2. Age and Ageing.
표의 기준값은 위 문헌에 근거한 관례이며, 분야·학술지마다 다른 기준을 쓸 수 있습니다.