광학밀도 (Optical Density)
한 줄 정의: 빛이 필터나 물질을 지나며 얼마나 약해지는지를 투과율의 상용로그로 나타낸 값입니다.
쉽게 풀면
광학밀도는 투과율 T에 대해 OD = −log₁₀T로 정의됩니다. OD 1이면 빛의 10%, OD 3이면 0.1%만 통과합니다. 숫자가 1 오를 때마다 빛이 10배씩 더 약해진다고 기억하면 쉽습니다.
왜 중요한가
레이저 보안경, 중성밀도(ND) 필터, 감쇠기의 차단 성능은 모두 OD로 표시됩니다. 강한 레이저를 검출기 앞에서 얼마나 줄일지 계산할 때 여러 필터의 OD를 더하기만 하면 되어 실험 설계에 편리합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"검출기 포화를 막기 위해 OD 2와 OD 1 중성밀도 필터를 직렬로 배치하여 입사광을 1/1000로 감쇠하였다."
OD가 더해지는 성질을 이용한 서술입니다.
조금 더 깊게 보면
흡수뿐 아니라 반사·산란으로 줄어든 빛도 OD에 포함된다는 점에서, 순수한 흡수만 따지는 흡광도와 쓰임이 조금 다릅니다. 필터 규격의 OD는 파장에 따라 달라지므로 사용하는 파장에서의 값을 확인해야 합니다. 레이저 보안경은 파장 대역별 OD를 함께 표기합니다.
주의할 점
이 항목은 필터·감쇠기 규격으로서의 OD를 다룹니다. 생물·화학 실험에서 용액의 흡광도나 탁도를 OD로 부르는 맥락(예: OD600)은 베르-람베르트 법칙 쪽 개념과 연결해 이해하세요.