신경정신행동검사 (Neuropsychiatric Inventory)

한 줄 정의: 치매 환자의 망상·초조·우울 등 12가지 행동심리증상을 보호자 면담으로 평가하는 도구입니다.

쉽게 풀면

치매는 기억력 저하뿐 아니라 의심, 화내기, 무관심, 밤에 돌아다니기 같은 행동 변화도 함께 나타납니다. 신경정신행동검사는 환자를 잘 아는 보호자에게 이런 증상이 있는지, 얼마나 자주·심하게 나타나는지 물어 점수로 정리하는 검사입니다.

왜 중요한가

치매 행동심리증상의 정도를 재는 대표적 표준 도구여서 약물·비약물 중재 연구의 주요 결과 변수로 쓰입니다. 보호자 고통 정도도 함께 기록할 수 있어 돌봄 연구에도 활용됩니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"중재 12주 후 NPI 총점이 대조군에 비해 유의하게 감소하였다."

행동심리증상이 줄었다는 효과 보고입니다.

"행동심리증상은 한국판 신경정신행동검사(K-NPI)로 평가하였다."

국내 표준화판 사용을 밝힌 문장입니다.

조금 더 깊게 보면

Cummings 등(1994)이 개발했으며, 현재 널리 쓰이는 판은 망상, 환각, 초조/공격성, 우울/불쾌감, 불안, 다행감, 무감동, 탈억제, 과민성, 이상운동행동, 수면/야간행동, 식욕/식습관 변화의 12개 영역을 평가합니다(초판은 10개 영역). 선별 질문에서 증상이 있다고 하면 세부 질문을 진행하고, 빈도(1~4)와 심도(1~3)를 곱해 영역 점수를 구한 뒤 합산합니다. 보호자 고통 점수를 따로 매기며, 요양시설용(NPI-NH), 간편형(NPI-Q) 등 변형판이 있습니다.

주의할 점

치매행동심리증상(BPSD)은 증상 개념이고, 신경정신행동검사는 그 증상을 재는 도구입니다. 영어 약어 NPI는 인구학의 순인구증가 등 다른 뜻으로도 쓰이므로 논문에서는 처음 등장할 때 전체 이름을 함께 밝혀야 합니다.