중앙해령 현무암 (Mid-Ocean Ridge Basalt)

한 줄 정의: 중앙 해령에서 상승하는 맨틀의 감압 용융으로 만들어져 해양지각의 주성분을 이루는 현무암입니다.

쉽게 풀면

해령에서는 판이 양쪽으로 벌어지면서 아래 맨틀이 올라오고, 압력이 낮아져 일부가 녹습니다. 이 마그마가 굳은 것이 중앙해령 현무암이며, 지구 표면의 약 3분의 2를 덮는 해양지각의 주요 구성 암석입니다. 성분이 비교적 균일해 다른 현무암과 비교하는 기준으로 쓰입니다.

왜 중요한가

중앙해령 현무암은 위쪽 맨틀의 성분을 들여다보는 창이며, 해양섬 현무암·화산호 현무암 같은 다른 마그마를 분류할 때 정규화 기준값이 됩니다. 지구화학, 맨틀 진화, 해저 열수 연구에서 기본 개념입니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

"시료의 미량원소 조성을 N-MORB 값으로 정규화한 결과, Nb의 뚜렷한 음의 이상과 경희토류 부화가 확인되었다."

MORB를 기준으로 삼아 다른 마그마의 특징을 드러내는 표준 표현 방식입니다.

조금 더 깊게 보면

대부분의 MORB는 불호정 원소가 결핍된 N-MORB이며, 결핍이 덜한 E-MORB는 맨틀 불균질성이나 플룸 영향으로 해석됩니다. 녹는 깊이와 용융 정도는 맨틀 온도 및 해령 확장 속도와 관련지어 연구됩니다. 섭입으로 재활용된 물질이 MORB 근원 맨틀에 섞였는지도 동위원소로 추적합니다.

주의할 점

MORB가 모든 해저 현무암을 뜻하지는 않으며, 해산·해양섬을 이루는 해양섬 현무암(OIB)과 구별합니다. 기존 '해저 확장' 항목은 판이 벌어지는 과정을, 이 항목은 그 과정에서 생기는 암석과 지구화학적 기준을 다룹니다.