중피종 (Mesothelioma)
한 줄 정의: 흉막·복막 등을 덮는 중피세포에서 생기는 악성 종양으로, 대부분 석면 노출과 관련되어 있습니다.
쉽게 풀면
폐를 싸는 막(흉막)이나 배 속 막(복막)에 생기는 암이에요. 석면 가루를 오래전에 마신 사람에게서 수십 년 뒤에 나타나는 경우가 많습니다.
왜 중요한가
석면 노출과의 인과관계가 강하고 잠복기가 길어, 직업·환경 노출 역학과 석면 피해 구제 제도 연구의 중심 질환입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"[[mesothelioma|중피종]] 환자의 직업력 조사에서 대다수가 조선·건설업 등에서 석면 노출 이력을 보고하였다."
노출력 조사로 원인을 추적하는 직업역학 문장이에요.
조금 더 깊게 보면
잠복기가 보통 20~40년 이상으로 매우 길며, 노출량이 적어도 발생할 수 있습니다. 가늘고 긴 석면 섬유가 흉막까지 이동해 만성 염증과 세포 손상을 일으키는 것이 기전으로 설명돼요. 국제암연구소(IARC)는 모든 석면을 1군 발암물질로 분류합니다. 예후가 나빠 조기 발견과 노출 예방이 중요합니다.
주의할 점
석면폐증은 폐 실질이 섬유화되는 비종양성 질환이고, 중피종은 중피세포의 악성 종양으로 서로 다른 질환입니다. 석면폐증 없이도 중피종이 생길 수 있어요.