거핵구 (Megakaryocyte)
쉽게 풀면
혈소판을 만들어내는 골수 속 거대한 세포로, 세포질 일부가 조각조각 떨어져 나가는 방식으로 혈소판을 생산한다. 하나의 거핵구가 수천 개의 혈소판을 만들어낼 수 있다.
왜 중요한가
골수생검에서 거핵구의 수와 모양을 평가하면 혈소판감소증이나 혈소판증가증의 원인이 생산 저하인지 과잉 생산인지 구분할 수 있으며, 골수증식성종양에서는 거핵구의 비정상적인 형태와 군집이 진단의 중요한 단서가 된다. 혈소판 감소증의 원인이 생성 부족인지 파괴 증가인지 구분할 때도 골수검사에서 그 수와 형태를 평가합니다. 거핵구에서 방출되는 혈소판의 크기와 형태는 거핵구의 성숙도를 반영해, 미성숙한 거핵구에서 나온 혈소판은 평균혈소판용적이 더 크게 측정되는 경향이 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
혈소판을 만드는 세포는 충분한데도 혈소판이 부족한 것으로 보아 만들어진 후 파괴되는 것이 원인일 가능성을 확인했다는 내용이다.
거핵구의 형태와 배열 양상이 골수증식성종양 진단에 중요한 형태학적 근거가 됨을 보여준다.
조금 더 깊게 보면
수가 정상이거나 늘어도 성숙 이상으로 실제 혈소판 방출이 제대로 이루어지지 않을 수 있어, 형태학적 평가가 수적 평가만큼 중요합니다. 거핵구는 핵분열은 일어나지만 세포질 분열은 일어나지 않는 핵내유사분열을 거쳐 여러 개의 핵을 가진 거대한 세포로 성숙하며, 성숙한 세포질의 가장자리가 잘게 조각나면서 혈소판이 방출됩니다. 골수증식성종양의 아형에 따라 거핵구의 크기, 핵의 형태, 군집 양상이 서로 다른 특징적 패턴을 보여 형태학적 감별의 중요한 근거가 되며, 이런 형태 차이는 유전자검사와 함께 아형 분류에 활용됩니다. 거핵구에서 유래한 혈소판이 방출되는 과정은 폐의 모세혈관에서도 상당 부분 일어난다는 최근 연구 결과가 보고된 바 있습니다. 거핵구 수 감소가 확인되면 골수 억제를 일으킬 수 있는 약물이나 독성물질 노출력을 함께 조사합니다.
주의할 점
거핵구 수 감소는 생성 저하를, 거핵구 수 정상 또는 증가 상태에서의 혈소판감소증은 말초 파괴나 소모를 시사하는 단서가 된다. 거핵구의 수와 형태는 검체 채취 부위나 검체 처리 방법에 따라서도 달라 보일 수 있어 여러 부위의 소견을 함께 고려해야 한다.