중위연령 (Median Age)
한 줄 정의: 전체 인구를 나이 순서로 나열했을 때 정확히 가운데에 위치하는 사람의 나이로, 인구 전체의 고령화 수준을 나타내는 대표적인 단일 지표.
쉽게 풀면
국민 전체를 한 줄로 세워 나이 순서대로 줄을 세웠을 때 정중앙에 서는 사람의 나이입니다. 이 값이 높아진다는 것은 그만큼 사회 전체가 나이 들어가고 있다는 뜻이며, 평균연령과 달리 극단적으로 나이가 많거나 적은 소수의 영향을 덜 받는다는 장점이 있어 인구고령화를 나타내는 대표 지표로 많이 사용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"한국의 중위연령은 2024년 기준 약 45세로 아시아에서 가장 빠르게 상승하고 있다."
전체 국민을 줄 세웠을 때 정중앙에 서는 사람의 나이가 이미 40대 중반에 이르렀다는 뜻이다.
주의할 점
중위연령은 인구 전체를 하나의 숫자로 요약한 값이므로, 지역별·성별로 나타나는 세부적인 연령구조 차이는 별도로 확인해야 한다.