측방유동면역분석법 (Lateral Flow Immunoassay)
한 줄 정의: 시료가 다공성 막을 따라 모세관 현상으로 이동하며 표지된 항체와 반응해 육안으로 판독 가능한 선을 형성하는 신속 진단 기법입니다.
쉽게 풀면
임신테스트기나 코로나 자가진단키트처럼, 시료 몇 방울을 떨어뜨리면 스스로 흘러가면서 결과가 줄 형태로 나타나는 간이 진단 방식입니다.
왜 중요한가
별도의 장비나 숙련된 인력 없이 짧은 시간 안에 현장에서 진단이 가능해 감염병 스크리닝과 자가진단 시장에서 핵심 기술로 자리 잡았습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 연구는 금 나노입자를 표지자로 사용한 lateral flow immunoassay의 검출한계를 기존 대비 10배 향상시켰다."
신호를 더 잘 보이게 하는 표지 물질을 개선해 민감도를 높였다는 의미입니다.
"스마트폰 카메라로 lateral flow immunoassay의 테스트선 강도를 정량화하는 영상분석 앱을 개발하였다."
육안 판독의 한계를 보완하기 위해 스마트폰으로 정량 분석을 수행했다는 내용입니다.
조금 더 깊게 보면
시료 패드, 접합 패드(표지항체 함유), 니트로셀룰로오스 막(검사선·대조선), 흡수 패드로 구성되며, 항원-항체 반응에 따라 검사선의 발색 강도가 표적물질 농도와 상관관계를 가집니다.
주의할 점
고농도 시료에서는 항체가 과포화되어 오히려 신호가 약해지는 후크 효과(hook effect)가 발생할 수 있어 해석에 주의해야 합니다.