지연시간(경피흡수) (Lag Time (Percutaneous Absorption))
한 줄 정의: 지연시간은 피부에 성분을 도포한 순간부터 정상상태 투과가 시작되기까지 걸리는 초기 시간을 의미합니다.
쉽게 풀면
스펀지에 물을 부으면 처음에는 스펀지가 물을 흡수하느라 아래로 물이 떨어지지 않다가, 스펀지가 어느 정도 젖은 뒤에야 물이 일정하게 떨어지기 시작합니다. 이 처음의 대기 시간이 지연시간과 비슷한 개념입니다. 피부에 성분을 바르면 각질층에 스며들어 채워지는 시간이 필요하고, 그 이후에야 일정한 속도로 피부 안쪽까지 투과가 이루어집니다. 지연시간이 짧을수록 성분이 빠르게 효과를 낼 가능성이 있습니다.
왜 중요한가
지연시간은 제품이 얼마나 빨리 작용을 시작하는지를 가늠하는 지표로, 즉각적 효과가 중요한 제형(예: 진정 제품)이나 서방형 전달을 원하는 제형을 설계할 때 참고됩니다. 또한 확산계수 등 물질의 물리화학적 특성을 역산하는 데도 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"제형 A의 lag time은 제형 B보다 짧아 초기 흡수가 빠른 것으로 나타났다."
지연시간이 짧은 제형이 더 빠르게 피부 투과를 시작한다는 뜻입니다.
"지연시간으로부터 각질층 내 확산계수를 추정하였다."
지연시간 값을 수학적으로 이용해 물질의 확산 특성을 계산했다는 의미입니다.
조금 더 깊게 보면
지연시간은 이론적으로 각질층 두께의 제곱에 비례하고 확산계수에 반비례하는 관계로 설명되며, 누적 투과량-시간 그래프에서 정상상태 구간의 직선을 시간축으로 연장했을 때 만나는 절편으로 산출하는 방식이 일반적으로 쓰입니다.
주의할 점
지연시간은 이상적인 균질막 가정 하의 값이므로, 실제 각질층의 불균질한 구조나 모낭경로의 기여가 있으면 추정치에 오차가 생길 수 있습니다.