혁신클러스터 (Innovation Cluster)
쉽게 풀면
대학과 연구소, 새로운 기술을 개발하는 스타트업이 한곳에 모여 계속해서 새로운 아이디어를 만들어내는 지역이다.
왜 중요한가
연구기관·대학·첨단 기업이 모여 지식 교류로 혁신을 만들어내는 집적지를 가리키며, 실리콘밸리 이후 지역 혁신 정책의 목표 모형이 되었습니다. 지역혁신체제 연구에서 클러스터 내 지식 흐름과 성과를 측정하는 실증 대상입니다. 색서니언(A. Saxenian)의 실리콘밸리 대 128번 도로 비교연구는 개방적이고 수평적인 기업 문화를 가진 지역이 위계적 대기업 문화를 가진 지역보다 혁신클러스터로 성장하기 유리하다는 점을 실증적으로 보여주었다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
이 문장은 문서화하기 어려운 암묵적 지식이 근접한 대면 접촉을 통해 확산되는 것이 혁신클러스터의 중요한 성공 요인임을 설명한다.
대학과 선도기업이라는 구체적 행위자가 혁신클러스터 형성에 기여하는 경로를 보여준다.
조금 더 깊게 보면
혁신클러스터는 산업클러스터 가운데 지식 창출이 핵심인 유형이지만, 둘의 경계는 명확하지 않고 실무에서는 첨단 산업단지 이름으로 쓰이는 경우가 많습니다. 성공 사례 대부분이 수십 년의 자생적 축적 결과라는 점에서 정부 주도로 단기간에 조성하기 어렵고, 지식이 실제로 지역 안에서 흐르는지 아니면 세계적 네트워크로 흐르는지는 실증적으로 확인해야 합니다. 혁신클러스터는 특허 인용 관계나 연구자 이동 경로를 추적해 지식이 실제로 어느 범위까지 확산되는지를 측정하는데, 상당수 연구에서 지식 파급 효과는 반경 몇십 킬로미터 안에서 급격히 줄어드는 거리 감쇠 패턴을 보인다.
주의할 점
혁신클러스터는 첨단산업 이미지가 강하지만, 실제로는 지역의 제도적 기반과 신뢰 네트워크 구축에 오랜 시간이 걸린다는 점에 유의해야 한다.
혁신클러스터로 성공한 지역의 임대료와 생활비가 급등하면서 정작 초기 창업자들이 그 지역에서 밀려나는 역설적 현상도 여러 사례에서 보고된다. 혁신클러스터의 성과는 특허 수만으로 측정하기 어려워, 실제 상업화로 이어진 비율까지 함께 살펴야 온전한 평가가 가능하다. 혁신클러스터 지정이 부동산 가격 상승을 노린 개발 명분으로 오남용되지 않도록 성과 평가 기준을 명확히 해야 한다.